« Sur les 570 hôtels classés, 270 étaient fermés au 15/12/2015, soit presque 48%, représentant 116 000 lits sur un total de 206 793 lits ». C’est ce qu’a annoncé le groupement Tourisme de la Conect (Confédération des Entreprises Citoyennes de Tunisie) dans un communiqué publié hier portant sur la situation des établissements touristiques actuellement.

Le groupement explique avoir mis en place un observatoire de suivi du secteur touristique et de ses opérateurs (hôtels, agences de voyages, hébergements alternatifs…) et récolté ces données sur la base d’une enquête sur le terrain, réalisée en direct ou par téléphone, et ce suite aux divers chiffres contradictoires annoncés de part et d’autre sur la situation des hôtels et de l’hébergement en Tunisie.

L’enquête conduite révèle que ce sont les régions touristiques balnéaires et sahariennes qui sont les plus touchées par la vague de fermeture. Selon les résultats présentés, dans certaines régions, plus de la moitié de la capacité est fermée : Mahdia 71%, Sud 64%, Monastir 62%, Djerba- Zarzis 58 %, Cap Bon 58%, Sousse 43%, Tabarka 42%. La région du grand Tunis est la région qui souffre le moins dans la mesure où 7 hôtels sur 73 sont fermés.

Le groupement Tourisme souligne également que sur les 253 hébergements non classés, 61 étaient fermés au 15/12/2015, soit 24 %, représentant 11 407 lits sur un total de 24 297 lits.

« Certains hôtels classés vont rouvrir provisoirement la deuxième moitié du mois de décembre pour bénéficier de l’activité des vacances d’hiver et du nouvel an mais refermeront leurs portes début janvier 2016 » souligne le communiqué qui précise qu’il faut s’attendre à davantage de fermetures d’hôtels à partir de janvier 2016.

Selon les données de l’organisme, la Tunisie compte 823 hébergements touristiques, dont 570 hôtels classés et 253 hébergements alternatifs tels que maisons d’hôtes, gîtes, résidences touristiques, hôtels de charme…

Branle-bas de combat dans les rangs des agences de voyage spécialisées dans l’organisation de séjours à l’étranger, connus sous l’appellation ‘outgoing‘:

l’année 2015 risque de se terminer encore plus mal qu’elle n’avait commencé pour les agences de voyages en Tunisie. Pas seulement parce que leurs activités ont baissé de 50% par rapport à 2014, mais parce qu’elles voient se profiler à l’horizon des licenciements en masse de leur personnel et des ruptures de partenariat avec leurs fournisseurs étrangers. En cause, des atermoiements dans le traitement des dossiers de leurs clients et des blocages de factures au niveau des trois administrations chargées de la tutelle de cette activité, l’ONTT, le ministère du Tourisme et la Banque centrale de Tunisie (BCT).

C’est en fait la Fédération tunisienne des agences de voyages (FTAV) qui vient de monter au créneau. Par la voix de la présidente de sa Commission outgoing, Nadaa Ghozzi, les professionnels expriment leur désarroi face à une situation qui parait inextricable en l’état actuel des choses. « Nous avons actuellement un total de 10 à 12 MD que nous devons à nos fournisseurs de prestations à l’étranger mais qui n’ont pas été honorés à cause du blocage par la BCT des virements bancaires » explique la responsable.

Les professionnels tunisiens du voyage à l’étranger s’insurgent contre les freins administratifs qui entravent leur profession. De gauche à droite, Aziz Benelfoul (propriétaire d’une agence), Dhafer Letaief (vice-président de la FTAV), Nadaa Ghozzi (présidente de la Commission outgoing), Nadia Ketata (secrétaire générale de la FTAV) et Lamia Jebali (représentante d’une centrale de réservation).

Ces impayés vont avoir plusieurs conséquences sur le secteur. Ce sont d’abord une vingtaine d’agences de voyage qui risquent de cesser leurs activités entrainant dans leur chute environ 2400 employés. Ensuite, il y va également de la crédibilité des opérateurs du tourisme tunisien aux yeux de leurs partenaires étrangers qui n’ont pas été payés. « Nous avons certains dossiers qui datent du mois de mars 2015, nos clients sont partis en voyage, sont rentrés, nous avons versé l’argent à la BCT, mais celle-ci n’a toujours pas payé notre fournisseur à l’étranger qui a effectué les prestations » s’insurge Lamia Jebali, représentante d’une centrale de réservation internationale en Tunisie.

1,2 million de Tunisiens en voyage

En réalité, ces blocages sont la conséquence du dépassement du budget alloué par la BCT au secteur des voyages en Tunisie, qui s’est élevé  cette année à 20 MD. « C’est un budget très inférieur aux besoins réels des 1,2 million de Tunisiens qui voyagent à l’étranger et qui payent leurs prestations en dinars avant de partir » souligne encore Nadaa Ghozzi.

Nadaa Ghozzi, présidente de la Commission outgoing à la FTAV.

Historiquement, la décision de permettre aux Tunisiens de pouvoir payer leur hôtel ou tout type de prestations touristiques, en dinars tunisiens, remonte à 2006. A l’époque, l’enveloppe allouée était de 10 MD (7,5 M$ selon le cours d’alors). Sauf que 8 ans plus tard, la conjoncture a totalement changé et les 20 MD accordés (9,6M$ au cours actuel) sont loin de couvrir les besoins réels du secteur. Tout d’abord, parce que le dinar tunisien s’est totalement effondré face au dollar et à l’euro notamment. Ensuite, parce qu’il y a eu doublement du nombre des agences de voyage agissant dans le secteur de l’outgoing (étant donné que les autres activités plus traditionnelles comme le réceptif de clients étrangers ou encore l’organisation d’excursions pour les touristes sont quasiment à l’arrêt vu la conjoncture). Mais ce qui est à souligner aussi, c’est que la légalisation de l’outgoing a permis à certains opérateurs qui travaillaient dans une semi-illégalité d’entrer dans les rangs et d’officialiser tout leur business.

Voyager en toute sérénité

« Depuis le démarrage de l’activité outgoing, jamais il n’y a eu plainte de nos clients qui voyagent avec toutes les garanties » rappelle Nadaa Ghozzi. « S’il fallait faire un bilan de notre secteur depuis 8 ans, nous avons créé une dynamique économique, des compétences ont vu le jour, nous avons créé de l’emploi et avons également fait participer d’autres secteurs à notre croissance comme les avocats pour les contrats et les assurances ». Toutefois, ce qui est valable pour les agences qui travaillent dans la légalité ne l’est pas pour les parties qui travaillent dans l’illégalité. La FTAV pointe du doigt les sociétés de services qui n’ont pas d’agrément pour exercer la profession d’agent de voyage mais qui s’improvisent organisateurs de séjours à l’étranger.

Pis encore, il n’est pas rare de découvrir sur les réseaux sociaux des offres de voyages à des prix défiant toute concurrence mais qui, en réalité, sont organisés par des non-professionnels, avec tout ce que cela peut générer comme risques pour les voyageurs.

« Ce blocage que nous subissons ne va pas empêcher le touriste tunisien de partir en voyage  fait souligner Nadaa Ghozzi. Il va voyager avec les gens non déclarés ». Mais le plus inquiétant à entendre dans les revendications de la FTAV, c’est qu’il n’y aurait aucune volonté de la part des autorités de contrôler les illégaux. « En tant qu’agences de voyage légales, nous sommes parfaitement favorables à ce que les autorités nous contrôlent à postériori » propose la présidente de la Commission outgoing.

Etude en cours

Face à ces revendications, le ministère du Tourisme s’est résigné à commander une étude sur l’impact économique du secteur. Celle-ci a pour objectif de définir le montant réel de l’enveloppe outgoing qui doit être allouée aux voyages à l’étranger. Sauf que cette étude n’a été entamée qu’en septembre 2015 et ne présentera ses résultats que début 2016. Ensuite, il s’agira aussi d’accepter ses résultats et ses recommandations. Et quand on sait que la FTAV évalue à 60 MD la somme nécessaire à la bonne marche des activités de l’outgoing, on doute que les autorités acceptent sans rechigner un tel montant.

Cette étude devra toutefois avoir l’avantage de dessiner le portrait-robot des Tunisiens qui voyagent, hommes d’affaires ou citoyens de la classe moyenne supérieure. A ne pas confondre avec les voyages des Tunisiens qui se rendent aux Lieux Saints pour les petits ou grands pèlerinages. Nadia Ketata, secrétaire générale de la FTAV, se dit pour sa part consciente de la réalité de la conjoncture et de la situation du pays. « Nous sommes patriotes, mais nous avons besoin d’une bouffée d’oxygène pour respirer. Nous nous attendions à un conseil interministériel avant la fin de l’année qui décide de nous accorder une rallonge dans le budget, mais il n’a pas eu lieu et ne semble pas être prêt de se tenir ».

Nadia Ketata, secrétaire générale de la FTAV.

En dépit de cette situation, la demande pour des voyages à l’étranger, que ce soit en individuel ou en groupe, continue. Paris et Istanbul demeurent les deux destinations préférées des Tunisiens.

Mais comment avancer quand les fournisseurs des agences attendent leurs dus. Aziz Benelfoul, propriétaire d’une agence située à Tunis, a trouvé un semblant de solution : « je stoppe mes activités en septembre/octobre parce que je sais qu’à chaque fin d’année, les problèmes avec la BCT sont récurrents ».

Et quand on apprend qu’une agence de voyage passe en moyenne 4 jours par mois à la BCT pour des raisons de procédures, il y a lieu de se demander comment le secteur réussit à survivre face à de telles contraintes administratives.

Hédi HAMDI

Un programme de coopération triennal signé entre le ministère du Tourisme et le vice-président iranien pour renforcer les flux touristiques entre les deux pays.

En ces moments de crise qui frappe de plein fouet le tourisme, les malheurs du secteur ne viennent pas uniquement de la question sécuritaire. La dépendance démesurée au marché européen constitue, bien entendu, un autre maillon faible empêchant l’envol du secteur dans notre pays.

Le ministère du Tourisme est, aujourd’hui, tenu de changer son fusil d’épaule, en diversifiant les marchés cibles et ses produits, ainsi que de prospecter les marchés lointains, en mettant en place de nouveaux ponts facilitant l’échange et les déplacements.

Dans cette optique, le ministère du Tourisme a pris l’initiative de se rapprocher du marché iranien. En présence du vice-président iranien chargé du tourisme, Massoud Soltani-Far, la ministre du Tourisme, Salma Elloumi Rekik, l’ambassadeur iranien en Tunisie, Mustapha Bouroujerdi, le président de la FTAV (Fédération tunisienne des agences de voyage), Mohamed Ali Toumi, le président de la FTH (Fédération tunisienne de l’hôtellerie), Radhouane Ben Salah, ainsi que des représentants des deux départements du Tourisme, les deux parties, tunisienne et iranienne, ont signé aujourd’hui à Tunis un programme de coopération triennal comptant 11 articles portant sur l’investissement dans le tourisme, l’amélioration des flux touristiques dans les deux sens, l’accompagnement des agences de voyage dans l’élaboration de programmes touristiques communs, l’échange d’expertise et la participation aux manifestations et salons du tourisme se déroulant dans les deux pays. Ce programme de coopération a été signé à l’occasion de la 5ème session de la commission mixte tuniso-iranienne.

Vols directs Tunisie-Iran à partir de la deuxième moitié de 2016

Selon Mme Rekik, en 2015, 1.500 touristes iraniens sont entrés en Tunisie, contre 5.000 en 2010. « Nous espérons que ce nombre atteindra 10.000 en 2016 », ajoute-t-elle. Pour sa part, le vice-président iranien a considéré que le principal problème à résoudre dans la prochaine étape, c’est l’absence de vols directs entre les deux pays. Les ressortissants des deux pays doivent passer par la Turquie pour aller en Tunisie ou en Iran. Pour cela, les deux parties sont déterminées à créer une ligne aérienne directe. « Nous allons inciter les compagnies aériennes iraniennes et tunisiennes à mettre en place leurs vols directs, en leur facilitant toutes les autorisations et les procédures requises. De ce fait, nous pensons que le premier vol direct sera lancé à partir de la deuxième moitié de l’année 2016 », estime-t-il.

Le touriste iranien aime la vie et la culture

Pour Mohamed Ali Toumi, les Iraniens sont ouverts et aiment la vie et la culture, contrairement à ce que pensent certains parmi nous. Autrement dit, ils représentent une haute gamme de touristes. Ce qui requiert de leur offrir un service de bonne qualité avec un prix abordable. « Cela ne signifie en aucun cas qu’on devrait tomber dans le bradage, mais il faut, quand même, préserver un rapport qualité-prix attrayant et raisonnable. Je pense, par ailleurs, que ce marché regorge d’opportunités, non seulement pour les professionnels du tourisme, mais aussi pour les échanges commerciaux », développe-t-il.

Quant aux agences de voyage iraniennes qui travaillent sur la Tunisie, le président de la FTAV a souligné qu’elles ne sont pas nombreuses. Il s’agit de quatre ou cinq agences seulement. De ce fait, notre pays n’est pas connu sur le marché iranien. Ce qui nécessite un grand travail de communication pour y faire connaître la destination tunisienne.

Le touristique rime avec le commercial

En parallèle des travaux de la 5ème session de la commission mixte tuniso-iranienne, un workshop a été organisé entre les agences de voyage tunisiennes et celles iraniennes dans le but d’échanger les informations relatives aux deux destinations et d’établir des partenariats entre les deux parties.

Ce premier contact a permis aux représentants des agences de voyage tunisiennes de se faire une idée sur le profil du touriste iranien et les problèmes à résoudre.  Selon Ramine Benzakour, patron de Malik Voyages, un Iranien qui vit en Tunisie a considéré que le premier frein devant l’arrivée des Iraniens en Tunisie, c’est l’absence de vols directs entre les deux pays.

« Les agences de voyage iraniennes espèrent, aussi, recevoir des touristes tunisiens. Ce qui est difficile, puisque le Tunisien n’a pas les moyens pour y aller. Dans le meilleur des cas, nous pourrions mobiliser entre 100 et 200 voyageurs par an. Par contre, les agences de voyage iraniennes ont la capacité d’envoyer 40 ou 50 charters par an en Tunisie. Avec ce déséquilibre, il serait difficile d’établir des vols directs entre les deux pays, car pour que le vol soit rentable, il faut éviter les retours à vide des avions. Sinon, il sera nécessaire de développer le commercial, afin de pouvoir remplir les avions», explique-t-il.

Le Nouvel an perse, la période où les Iraniens voyagent plus 

Il est à noter, par ailleurs, que la fête de Norouz, nouvel an perse, à partir du 21 mars de chaque année, est la période où les Iraniens voyagent plus. En effet, les acteurs du tourisme tunisiens, intéressés par ce marché, sont tenus de se mobiliser durant cette période-là, afin de faire venir le plus grand nombre possible de touristes iraniens. De ce point de vue, le lancement de vols après le mois de mars serait injustifié et irréfléchi, selon certains représentants des agences de voyage tunisiennes. Certains d’entre eux préfèrent lancer les vols directs entre les deux pays avant le mois de mars.

©Destination Tunisie

Le leader mondial de la vente de séjours et de voyages en ligne (280.000 hôtels, 400 compagnies aériennes référencées et 70 millions de visiteurs par mois sur l’ensemble de ses marques qui comprennent plus de 10.000 sites) reconnaît enregistrer une croissance sur la Tunisie mais qui n’est pas aussi rapide que sur les autres destinations. Principale lacune pointée du doigt par Expedia, l’absence d’Open Sky et de vols bon marché qui permettraient de drainer une clientèle qui aurait confectionné elle-même son package dynamique.

Malgré une conjoncture en apparence pas très favorable, malgré un modèle touristique figé et dominé par le tour-operating de masse, Expedia continue de croire en la Tunisie. Le N°1 mondial du voyage online entend bien faire décoller la destination à partir de ses différentes plates-formes à travers le monde pour peu que certaines initiatives soient engagées. Une délégation de hauts responsables régionaux du groupe était récemment à Tunis avec l’objectif de sensibiliser ses différents interlocuteurs aux avantages de faire mieux figurer le «produit Tunisie» sur Expedia.

D’abord au niveau gouvernemental avec une demande auprès du ministère du Tourisme d’engager une campagne de publicité institutionnelle en faveur de la Tunisie sur les différents sites du groupe afin de permettre une meilleure visibilité de la destination et pousser ainsi les ventes. Au niveau hôtelier ensuite avec l’incitation des professionnels à bien positionner leurs offres sur Expedia.

« Nous sommes un outil marketing, c’est aux hôteliers d’utiliser Expedia pour optimiser leurs ventes. Nous leur offrons de la visibilité dans plus de 150 pays, nous leur traduisons leurs pages dans 40 langues. Nous avons des services clientèle dans chaque pays, nous ramenons des Chinois, des Japonais, des Mexicains, des Canadiens, ça vient du monde entier. C’est à l’hôtel de faire le travail : qu’il aie des tarifs corrects en ligne, qu’il aie de l’inventaire, un contenu correct (descriptif), c’est important pour le client qui veut savoir ce qui est proposé » estime Christophe Bazille, directeur pour la région Afrique d’Expedia.

Plusieurs types d’hébergement

Sur la Tunisie actuellement, Expedia référence quelque 300 hôtels et maisons d’hôtes. « Nous sommes quand même regardants au niveau hygiène et sécurité et nous utilisons les mêmes boîtes de consulting que Thomas Cook et TUI » insiste le responsable, comme pour dire qu’Expedia n’est finalement pas ouvert aux quatre vents.

De son côté, Rami Yangui, Associate Market Manager pour l’Afrique francophone, ne manque pas de souligner à chaque fois aux hôteliers tunisiens l’avantage « d’avoir tout sous la main pour gérer l’hôtel du point de vue tarifs, disponibilités et du point de vue commentaires clients également ».

Mais la Tunisie aux yeux d’Expedia, malgré toute la bonne volonté affichée de ses professionnels, reste « une petite destination à cause de l’aérien ». En comparant le parcours des deux destinations, Expedia affirme qu’au départ, les réalisations de la Tunisie et du Maroc étaient plus ou moins équivalentes pour ce qui concerne la vente en ligne. Puis l’Open Sky est arrivé au Maroc, rendant accessibles certaines régions autrefois difficile d’accès.

« Pour venir dans ces pays, il faut un siège et qui ne soit pas trop cher, s’insurge Christophe Bazille. Parce que les gens aujourd’hui, pour 2h d’avion, ils préfèrent dépenser un peu moins sur le vol et dépenser un peu plus dans la destination. Si vous laissez 500 euros dans le vol, vous allez chercher l’hôtel le plus bas de gamme, vous n’allez pas au restaurant, vous restez dans un hôtel all inclusive, vous n’allez pas dépenser de l’argent. Si vous avez un vol correct, vous pouvez quand même acheter votre hôtel à un tarif abordable et vous pouvez sortir, dépenser, faire des activités et faire vivre la destination ».

En définitive, Expedia est aussi un peu tour-opérateur, mais qui n’impose pas de vols tel jour à telle heure. Grâce au package dynamique sur mesure, le client peut acheter le type de formule qui lui convient le mieux, soit le séjour sec, soit le séjour associé à un vol et même le package complet avec activités en extra. Sur la région Méditerranée, c’est d’ailleurs sur ces packages dynamiques qu’est enregistrée la plus grosse partie des ventes.

L’interactivité en temps réel

Dans sa relation avec ses clients, Expedia va encore plus loin. Pantelis Chatziathanasiou, Area Manager du groupe pour l’Afrique francophone, explique le principe du « real time feedback » ou la réaction en temps réel du client: « beaucoup de sites permettent aux voyageurs de donner leur avis mais après coup. Dans ce cas, l’hôtelier ne peut pas engager d’action corrective et ne peut que remercier ou s’excuser quand il y a eu défaillance. Nous venons de lancer le «real time feedback». Dès le check-in, le client, qui a des applications pour communiquer, reçoit une notification d’évaluation. Une fois dans sa chambre, s’il a besoin de serviettes, la réception est notifiée. Le client satisfait laisse finalement un commentaire positif. Nous sommes les seuls à avoir ces outils ». Ce qui fait dire à Christophe Bazille que « les hôteliers doivent être préparés à utiliser ces outils car Internet, ce n’est plus le futur, c’est même déjà du passé dans beaucoup de pays ».

«Que ce soit en Tunisie ou dans l’ensemble des pays, nous recherchons des partenaires. Nous sommes là pour les aider à revoir leur stratégie tarifaire. Surtout en Tunisie où les hôteliers sont habitués à travailler avec des T.O depuis 40 ans, avec des contrats à l’année, avec des tarifs nets. Avec Expedia, quand la nuitée vaut 110 euros, le Revenue Manager doit mettre ce tarif. C’est un nouveau métier que d’être OTA (online travel agent) pour augmenter les tarifs quand il y a de la demande. Au Maroc, il n’y a plus un hôtel où il n’y a pas un e-Commerce Manager et un Revenue Manager avec la formation qui faut. Les hôtels ont compris qu’il fallait placer quelqu’un pour ce segment. Au final, nous avons plus de 60% des ventes en ligne par exemple pour Marrakech » ajoute encore le responsable.

Et quand on évoque l’impact que peut avoir la crise du tourisme et les attentats sur une destination comme la Tunisie, la réponse d’Expedia est cinglante: « malgré ce qui se passe, nous sommes en croissance. Si l’on regarde juillet et août, nous avons fait des chiffres exceptionnels en terme de nuitées parce qu’il y avait de l’inventaire, parce que les hôteliers n’ont pas tout donné aux T.O et ont laissé un peu pour le online, ce qui fait que nous avons vendu et nous avons prouvé que l’on pouvait vendre ».

En clair, il s’agit donc de révolutionner tout le business-modèle du tourisme et tout le comportement du client. « Le jour où il y aura de l’aérien vers la Tunisie, le jour où il y aura des tarifs abordables, des vols 7 jours, c’est sûr que nos ventes vont vraiment décoller et même en basse saison » promet Christophe Bazille.

H.H

L’Organisation mondiale du tourisme (OMT) organisera en Tunisie sa 4ème conférence internationale sur le « Tourisme et les médias: créer de nouveaux partenariats » les 12 et 13 novembre 2015.

Après la Jordanie, la Croatie et l’Égypte, c’est au tour de la Tunisie d’accueillir cette 4ème édition avec  plusieurs participants qui viendront de différents pays. Des ministres du Tourisme de plusieurs pays  sont également attendus à Tunis à cette occasion.

Organisée conjointement  par la Tunisie et l’Organisation mondiale du tourisme, cette conférence sera marquée par la présence de Taleb Rifaï, secrétaire général de l’OMT ainsi que de plusieurs autres personnalités officielles et professionnelles tunisiennes et étrangères.

Le contenu de la conférence portera, outre les messages de la ministre du Tourisme et du SG de l’OMT, sur des  panels qui seront animés par des experts de l’OMT et leurs homologues tunisiens.

Ces  panels traiteront notamment de la communication de crise et sur les relations entre le secteur du tourisme et celui des médias.

La couverture médiatique sera assurée par nombre de journalistes étrangers et tunisiens.

Il convient de rappeler que l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) est l’institution des Nations Unies chargée de la promotion d’un tourisme responsable, durable et accessible à tous.

Organisation internationale, chef de file dans le domaine du tourisme, l’OMT assure la promotion du tourisme en tant que moteur de la croissance économique, du développement et de la durabilité environnementale.

Elle gère actuellement des  projets d’assistance technique dans plus de 100 pays dans le  monde. L’OMT compte aujourd’hui 157 pays, 6 membres associés et plus de 450 membres affiliés représentant le secteur privé, des établissements d’enseignement, des associations de tourisme et des autorités touristiques locales.

Le potentiel touristique chinois intéresse l’administration du Tourisme tunisien à telle enseigne que la ministre du Tourisme, Selma Elloumi-Rekik, vient d’effectuer une visite de travail qui l’a conduite à Pékin et Shanghai afin de prospecter le terrain et signer des conventions avec les autorités locales.

A la tête d’une délégation composée de professionnels du secteur, des présidents des deux fédérations professionnelles, FTH et FTAV, ainsi que d’un cadre de Tunisair, la ministre a, tout d’abord, rencontré le ministre chinois du Tourisme avec lequel il a été question de formation, d’investissements et de flux touristiques.

Interviewée au téléphone par la radio Express FM, la ministre a annoncé que le centre touristique de Aïn Draham allait être dédié à la formation dans la culture et le tourisme chinois.

La ministre a également déclaré avoir rencontré les tour-opérateurs chinois les plus importants et parlé des moyens de développer des circuits combinés avec l’Europe et la Tunisie dans une première étape, ensuite des circuits propres à la destination, sachant que le produit balnéaire actuel ne répond en aucune manière aux attentes d’un touriste chinois dont l’âge se situe entre 50 et 60 ans et qui privilégie une offre de tourisme culturel et de visites haut de gamme.

D’autres réunions ont eu lieu également avec des compagnies aériennes privées et publiques chinoises pour débattre de la problématique des liaisons aériennes entre les deux pays déjà liés par une convention bilatérale qui permet la mise en place de dessertes.

L’objectif annoncé par l’administration du tourisme est d’atteindre 50.000 touristes chinois contre 5000 en 2014.

Pourquoi cet optimisme ?

Pour beaucoup d’observateurs dans le tourisme, le déploiement en force sur le marché chinois ne répondrait à aucune logique du secteur. Karim Jatlaoui, directeur du bureau de l’ONTT en Chine, souligne pourtant que les grands T.O chinois ont manifesté, suite à la visite de la ministre et de la délégation l’accompagnant, un grand intérêt et une confiance à l’égard de la destination.

Conférence de presse à Pékin.

Le cas de la Turquie est d’ailleurs régulièrement cité en exemple : en moins de 10 ans, le pays est passé d’un vol par semaine avec double touché sur Pékin et Shanghai avec un taux de remplissage de 20% à 21 vols hebdomadaires actuellement.

Le directeur de l’ONTT Pékin se dit « sûr que cette visite a convaincu les participants tunisiens des potentialités du marché chinois et de l’obligation de se mettre d’urgence autour d’une table à leur retour en Tunisie pour tracer une stratégie à court, moyen et long termes pour conquérir une place dans ce marché à l’instar des autres pays ».

Air Algérie, l’autre voie de développement

La compagnie Air Algérie opère à l’heure actuelle 3 vols par semaine entre Alger et Pékin. Certes, il s’agit majoritairement de passagers chinois employés dans les grands projets algériens, toujours est-il que le représentant d’Air Algérie à Pékin se dit totalement disposé à travailler avec la partie tunisienne sur la mise en place de synergies aériennes.

L’été dernier, le président de la Fédération des agences de voyages, Mohamed Ali Toumi, et le directeur de l’ONTT Pékin, Karim Jatlaoui, avaient tenu une rencontre avec le représentant d’Air Algérie sur place lequel avait manifesté toute sa disponibilité à contribuer à la mise à disposition de sièges pour les T.O ou même pour organiser des éductours à l’intention des agences de voyages ou des journalistes chinois en Tunisie.

A Pékin, rencontre entre le directeur de l’ONTT en Chine, le président de la FTAV et le représentant sur place d’Air Algérie.

D’autre part, l’entrée en service chez Tunisair d’Airbus A330 dont le rayon d’action permet de relier la Tunisie à la Chine d’une seule traite est aussi un atout de plus, même s’il est difficile pour l’heure de présager de taux de remplissages suffisant pour assurer la rentabilité d’une telle ligne.

En définitive, au-delà des déclarations d’intentions, le marché chinois est à créer de toutes pièces. Reste  aussi à savoir si le tourisme tunisien a l’énergie nécessaire pour un nouveau déploiement d’efforts ailleurs que sur ses marchés classiques sur lesquels il a déjà tant de mal.

©Destination Tunisie

« En Tunisie, qui dit tourisme dit hôtel + agence de voyage ou comment faire le plein des hôtels à prix bradés alors qu’il existe d’autres formes de tourisme (médical, alternatif, sportif, etc.) » dixit, Houssem Ben Azouz, président du GP Tourisme CONECT- qui rassemble, entre autres, des opérateurs importants du secteur ne voulant être membre ni de la Fédération Tunisienne de l’Hôtellerie ni de la Fédération Tunisienne des Agences de Voyages- lors d’une conférence de presse où le GP Tourisme CONECT a dit, via ses présentations, apporter sa pierre à l’édifice « tourisme » tout en mettant au pied du mur l’administration tunisienne.

Le GP Tourisme de la CONECT, deuxième syndicat patronal après l’UTICA, tire la sonnette d’alarme : « la gravité de la crise traversée par le secteur a prouvé l’extrême fragilité du produit touristique tunisien tel que développé dans les années 90 et 2000 et basé quasiment sur un mono produit, à savoir le tourisme balnéaire qui dépend à 80 % de la programmation des tour-opérateurs occidentaux. »

Aussi, et d’après le président du GP Tourisme CONECT, Houssem Ben Azouz, le meilleur moyen de sortir de cette crise du tourisme est de développer le Partenariat Public-Privé via des contrats programmes avec les autorités de tutelle : ministère du Tourisme et ONTT, ministère de la Santé, ministère du Transport, ministère de la Culture, etc.

D’autre part, le GP Tourisme de la CONECT affirme que la diversification et la régionalisation sont les conditions sine qua none pour booster le secteur et générer, par là-même, une remontée des prix qui aura des effets bénéfiques en continu sur la qualité de service, la formation professionnelle et l’animation touristique.

Des mesures pour contrecarrer la crise du tourisme

 Quatre grandes mesures préconisées par le GP Tourisme de la CONECT peuvent améliorer le secteur. Tout d’abord, maîtriser l’offre hôtelière : reconvertir les hôtels fermés dans des activités non touristiques mais fortement rentables comme l’immobilier, la santé et l’enseignement, miser sur d’autres formes d’hébergement (maisons d’hôtes, chez l’habitant, gîtes, etc.). Secundo, régionaliser : donner des moyens pour réussir la gouvernance de l’activité touristique locale et pour promouvoir et commercialiser le produit touristique propre à la région. Tertio, garantir la sécurisation du tourisme et, enfin, dernier point : l’Open Sky comme avantage considérable.

 Mieux vaut seul que mal accompagné    

Force est de constater que l’ensemble des intervenants s’est accordé à souligner le marasme administratif, la lourdeur de l’administration au point où la question d’avoir un ministère du Tourisme s’est posée, c’est dire ! Chedly Zouiten, président du National Automobile Club de Tunisie, a même été jusqu’à dire qu’il pouvait amener un milliard de touristes (sic !), chiffre correspondant aux membres des clubs automobiles à travers le monde, mais que pour cela, il faut revoir les lois et la lourdeur de l’administration qui demande trop de formulaires et qui, de ce fait, fait fuir tout investisseur ou toute tentative de vouloir organiser de grandes manifestations sportives. D’autres anecdotes sur les rouages administratifs qui entravent le secteur ont été citées pour mettre en exergue la lourdeur et l’immobilité administrative. Lâcher du lest, pourquoi pas ? Toutefois, la lourdeur existe partout et pas que dans l’administration !

Samantha Ben-Rehouma

La  chaîne hôtelière espagnole Vincci vient de confirmer sa décision concernant la Tunisie. Dans un communiqué dont Destination Tunisie a reçu copie ce matin, Vincci argumente que « le terrible attentat de Sousse du 26 juin a paralysé totalement l’activité touristique, empêchant l’exploitation normale des hôtels et provoquant de lourdes pertes dans le secteur ».

Cependant, la chaîne espagnole souligne qu’« en dépit de ces incidences et grâce à la compréhension et au support des partenaires-propriétaires de ses hôtels, Vincci Hoteles poursuit ses activités en Tunisie et demeure soucieuse du maintien des postes d’emploi ».

Il semblerait que cette décision de maintien soit le fruit d’âpres négociations entre l’opérateur espagnol et les propriétaires des hôtels tunisiens exploités sous l’enseigne Vincci.

Par ailleurs et suite au départ annoncé de son ancien directeur général, Ridha Attia, Vincci annonce aujourd’hui la nomination de Abdennaceur Labassi au poste de directeur général de la chaîne pour la Tunisie. M. Labassi fait partie de l’équipe fondatrice de la filiale tunisienne de Vincci et y occupait jusqu’alors le poste de directeur Administratif et Financier.

Et pour faire taire les rumeurs qui ont circulé ces derniers temps, Vincci déclare que « Mohamed Ellouze, aussi l’un des fondateurs de Vincci Tunisie, continue d’assumer ses responsabilités en tant que directeur Commercial de la chaîne ».

Vincci souligne dans le même communiqué qu’elle «  démontre une fois de plus son engagement pour la Tunisie où elle développe son activité hôtelière depuis l’année 2001, et compte se développer d’avantage, ce qui confirme la confiance de Vincci Hoteles envers cette destination ».

Le groupe hôtelier indique disposer actuellement de 6 hôtels dans le pays dont 4 dans la zone de Hammamet (Flora Park 4*, Taj Sultan 5*, Lella Baya 4*, Nozha Beach& Spa 4*) et 2 à Djerba (Helios Beach 4* et Djerba Resort 4*).

Organisé par l’Office national du thermalisme et de l’hydrothérapie (ONTH) et l’Office national du tourisme tunisien (ONTT), en collaboration avec l’Institut national de la normalisation et de la propriété industrielle (Innorpi), le séminaire «La norme ISO 17680 : vers la certification des centres de thalassothérapie» organisé aujourd’hui à Gammarth a été l’occasion pour les professionnels tunisiens et étrangers du secteur de faire le point sur le rôle de la Tunisie qui occupe le second rang après la France.

En route pour la certification ISO 17680

Saïd Aïdi, ministre de la Santé, qui a ouvert le bal de ce colloque, a souligné que « cette norme ISO 17680 est avant tout l’aboutissement d’un processus puisqu’en mars 2015, alors que je venais de prendre mes fonctions depuis peu, j’avais alors manifesté l’importance de s’engager dans ce secteur. Nous sommes dans une phase de constitution du plan 2016-2020 de réformes de santé et la thalassothérapie y a une place privilégiée, c’est pourquoi nous devons continuer dans cette démarche de qualité. »

Le ministre Saïd Aïdi récompensé pour son implication dans le processus ISO 17680.

 Puis, ce fut le tour d’Abdelhakim Griri, directeur des études à l’ONTH, de débattre sur le secteur de la thalasso en Tunisie en expliquant qu’une mise à niveau- quelle soit institutionnelle (renforcement du cadre législatif et institutionnel, développement de la recherche, financement et mise en place de mesures incitatives à la remise à niveau des centres de la thalassothérapie, création d’un centre de formation initiale et continue spécialisé dans le domaine de la thalassothérapie), médicale (entretien des équipements et locaux de soins, hygiène et sécurité), commerciale, technique ou environnementale (protection de l’environnement, rejet des eaux)- était nécessaire pour que chaque centre ou spa puisse répondre aux normes exigées. A ce propos, la création d’un comité de pilotage pour l’examen des dossiers des programmes de mise à niveau spécifiques à chaque centre de thalassothérapie ainsi que l’octroi des primes sur le suivi et l’évaluation des opérations de mise à niveau est encore en pourparlers. En attendant, toutes les dispositions transitoires seront mises en place avec l’ONTT en charge des dossiers de mise à niveau du secteur hôtelier.

Le directeur de l’ONTT et de l’ONTH ont avoué à Saïd Aïdi avoir partagé les dépenses de ce séminaire 50-50. Après l’effort, le réconfort.

L’enjeu de cette certification ISO 17680

Comme l’a fait remarquer Mejda Ben Sedrine, directrice de la Promotion de la Qualité à l’ONTT, la certification ISO 17680 va changer la donne puisqu’il s’agit de « proposer une expérience unique et nouvelle d’une offre thalasso de qualité tunisienne aux touristes nationaux et étrangers. En d’autres termes, une certification internationale du produit thalassothérapie procurera une qualité unique en son genre pour la Tunisie. Et ici, l’enjeu est à tous les niveaux : économique (diminution des coûts, optimisation de l’efficacité, augmentation de la valeur ajoutée), commercial (fidéliser les clients, conquérir de nouveaux clients, augmenter la valeur perçue, diminuer les réclamations), stratégique (améliorer l’image de marque, renforcer sa position concurrentielle, assurer sa pérennité, et humain  (amélioration des relations humaines, motivation du personnel, travail de qualité). » En somme, tout un programme qui concerne, comme l’a souligné un TO français tous les maillons d’une chaîne. En effet, quel intérêt d’avoir une ISO 17680 si le curiste n’est pas satisfait des prestations de l’hôtel. Et pour cela, il y a encore du pain sur la planche !

Une note d’optimisme

 Rzig Oueslati, directeur général de l’ONTH, a interrompu le débat qui battait son plein pour faire part, et non sans émotion, à l’assistance d’une très bonne nouvelle à savoir que la Tunisie venait de recevoir le Prix Nobel de la Paix. L’enthousiasme et l’émotion ont alors pris place et c’est d’un seul corps que tout le monde s’est levé pour entamer l’hymne national. La ministre du Tourisme et de l’Artisanat, venue pour clôturer ce séminaire, s’est dite réjouie d’une telle nouvelle et a tenu à féliciter les femmes sans qui rien ne serait possible.

Instant de vive émotion avec l’hymne national en l’honneur du Prix Nobel de la Paix qui revient cette année à la Tunisie.

Toutefois, le mot de la fin revient non pas à un officiel mais à Lutz Lungwitz, président de Deutscher Medical Wellness (Fédération Allemande de Bien-être médical) qui – très fair-play (Angela Merkel était dite favorite) a tenu à féliciter la Tunisie pour son travail sur la démocratie- a remarqué que la Tunisie a vraiment tout à gagner avec cette certification ISO 17680 puisque les caisses sociales de maladie en Allemagne (c’est déjà le cas en Hongrie) se disent prêtes à intégrer dans leur convention les hôtels tunisiens. « Un bon plan pour les TO et le public allemand, non ? » a-t-il rajouté. A bon entendeur donc !

SBR

Giovanni Gurnari, vice-président de la Fédération Mondiale du Thermalisme et du Climatisme, a dit envisager un partenariat avec l’OMS et la thalasso.