Pour beaucoup d’opérateurs dans le tourisme, le 9 octobre 2010 sera une journée à  marquer d’une pierre blanche dans les annales de la profession. C’est en effet à  l’hôtel Regency Gammarth (photo ci-contre) que se tiendront les travaux de la consultation nationale sur les résultats de l’étude stratégique de développement du tourisme tunisien à  l’horizon 2016.

Placés sous le haut patronage du président de la République, les travaux seront ouverts par le Premier ministre à  partir de 9h30 et ce après les interventions respectives du ministre du Tourisme, du président de la Fédération tunisienne de l’hôtellerie ainsi que du président de la Fédération tunisienne des agences de voyages.

Aux côtés des professionnels de l’hôtellerie et des agences de voyages, on prévoit la présence des représentants des compagnies aériennes, des ministères du Transport, de l’Environnement et celui de la Culture et de la sauvegarde du patrimoine. De même, ont été conviés les organisations professionnelles les banques tunisiennes et les institutions de financement partenaires, l’Organisation de défense du consommateur et les structures syndicales.

Rappelons que les axes de la nouvelle stratégie s’articulent autour de la diversification du produit, de la promotion et du marketing, du tourisme Web compatible, du traitement de l’endettement du secteur et de la refonte du cadre institutionnel et de la gouvernance.En tout, ce sont 160 mesures qui ont été arrêtées dont 40 seront mises en place avant la fin de l’année en cours. 50 autres seront adoptées en 2011, 35 en 2012, 10 en 2013, également 10 en 2014, 3 en 2015 et enfin 14 en 2016. Autant dire qu’il s’agit d’un échéancier réaliste qui prendra le temps nécessaire à  sa concrétisation eu égard à  la complexité de certains dossiers.

C’est désormais officiel. L’enseigne Hilton revient en Tunisie. Non pas sur les hauteurs de la capitale tunisienne où la marque avait siégé durant près de 4 décennies mais désormais à  Gammarth dans la zone des Côtes de Carthage. La chaîne Hilton va en effet exploiter l’actuel Karthago Le Palace qui devrait changer de nom pour devenir Hilton Carthage Tunis à  la mi-2011.

Le groupe Hilton Worldwide a officiellement annoncé son retour dans un communiqué rendu public le 28 septembre 2010. Une annonce qui n’est certes pas une surprise puisque depuis près d’un an, la société touristique Tunisie Golf, filiale du groupe Karthago, propriétaire de l’établissement, et le géant mondial de l’hôtellerie avait déjà  annoncé leur volonté de collaborer en décembre 2009 après la signature d’un premier protocole d’accord.

Classé 5 étoiles, l’hôtel a une capacité de 283 chambres dont 44 suites. Il sera dirigé par Olivier de Kermel.

Hilton est présent en Afrique et au Moyen-Orient avec 44 hôtels dans 14 pays tandis que 27 autres établissements sont en gestation.

Dans le monde, 530 hôtels portent aujourd’hui l’enseigne Hilton dans 76 pays.

C’est un pan de l’hôtellerie tunisienne qui s’apprête à  renaître de ses cendres. L’hôtel Majestic, situé sur l’avenue de Paris à  Tunis, va rouvrir ses portes avant la fin de l’année 2010. Fermé pour rénovation complète depuis le mois de septembre 2005, l’établissement a préservé son cachet d’antan, à  savoir son style Art Nouveau, en lui rajoutant une touche de modernité.

Propriété du groupe Ben Yedder (présent dans le secteur du tourisme avec l’hôtel Dar Saïd et le restaurant Dar Zarrouk à  Sidi Bou Saïd ainsi que le Tunisia Palace à  Tunis), le Majestic restera un hôtel à  taille humaine avec 68 chambres et 9 suites en catégorie 4 étoiles, doté d’un restaurant à  la carte, un coffee shop, un bar, des salles de réunions et un business corner.

C’est un dénommé René Kisraoui (un ancien commandant de l’armée de l’air britannique né en Tunisie, décoré par le Bey, le pape Pie Xll et le roi Georges V d’Angleterre) qui fit construire l’hôtel lequel ouvrit en 1919. On retiendra de son histoire qu’il fut réquisitionné de novembre 1942 à  mai 1943 par l’armée allemande qui en fit sa Kommandantur. Après le départ des forces nazies de Tunisie, il devint le quartier général de l’armée américaine. C’est dans cet hôtel que le 1er septembre 1959, Ferhat Abbas, Président du Gouvernement provisoire de la République algérienne, fit une déclaration officielle après le discours de De Gaulle sur l’autodétermination.

Le leader Habib Bourguiba, premier président de la Tunisie indépendante, y recevait jusqu’au début des années 60 des chefs d’Etats étrangers et les invités officiels de la jeune République tunisienne d’alors. On se souvient que de grands artistes y ont également séjourné dans le cadre de visites privées ou alors à  l’occasion d’une représentation ou d’un concert. Brassens, Bécaud, Barbara, Aznavour, Les Platters, Luis Mariano ont tous logé au Majestic qui était aussi le lieu de réceptions privées et des mariages glamour de l’époque.

Le nouvel hôtel Eden Sérail & Spa, qui doit ouvrir ses portes dans les prochains mois, devrait être affilié au groupe Swiss International Hotel lors de son ouverture prochaine si l’on en croi un responsable de l’établissement. Situé dans la zone de Yasmine Hammamet, en troisième position par rapport à  la mer, l’hôtel a choisi de se placer dans la catégorie « hôtel de charme » avec pour objectif de drainer une clientèle orientée vers la santé et le bien-être et notamment une clientèle de plus de 50 ans. L’établissement sera doté d’un centre de spa dont la gestion sera confiée à  un professionnel du secteur.

Doté de 147 chambres et 8 suites, l’Eden Sérail appartient à  la société MHS (Montazah Hammamet Sud), entreprise familiale présidée par Taoufik Ghorbel.

Swiss International Hotel est une plate-forme de ventes, de marketing et de communication réunissant 46 établissements de première classe et de luxe dans 6 pays du monde.

Ses organisateurs ont choisi de le rebaptiser IFTM (pour International French Market) mais pour les professionnels tunisiens du tourisme, il restera encore et toujours Top Resa, du nom de son appellation d’origine (depuis 30 ans !). L’édition 2010 du premier salon touristique professionnel français aura lieu du 21 au 24 septembre à  Paris Portes de Versailles, pavillon 7.2 avec son lot de participants tunisiens traditionnellement fidèles à  cette manifestation qui constitue un rendez-vous incontournable après la haute saison.

Hasard du calendrier, une autre manifestation se déroulera au même moment et sur le même site à  l’étage inférieur du hall 7 : il s’agit du salon e-commerce (www.ecommerceparis.com/2010/), dédié comme son nom l’indique au commerce en ligne et ses points chauds : le référencement sur Internet, les nouveaux leviers pour booster les ventes en ligne, les liens sponsorisés, comportements et nouveaux usages du e-consommateur, marketing multi-canal etc. Autant donc de sujets supposés intéresser tout opérateur touristique qui se respecte tant aujourd’hui le tourisme tunisien en particulier a besoin de se trouver des marques sur la Toile et de diversifier ses canaux de commercialisation.

C’est la première parmi les entreprises filiales du groupe Tunisair à  décrocher l’ISO 9001 dans sa version 2008. Amadeus Tunisie, le spécialiste des solutions technologiques dans le domaine du voyage, a reçu la confirmation de la société SGS, organisme certificateur accrédité par le Cofrac (Comité français d’accréditation), de la conformité de son système de management de la qualité au référentiel ISO 9001 : 2008. Si cette certification couronne sans aucun doute les efforts de Naoufel Ltaief, le directeur général de la société, et de son équipe, elle ne surprend personne dans les milieux professionnels, notamment les agences de voyages, principaux partenaires d’Amadeus. En effet, l’entreprise -détenue par Tunisair et par Amadeus IT Group- jouit déjà  d’une notoriété élevée, en ce sens qu’elle assure une qualité de prestations très appréciée par les voyagistes en termes de rapidité d’intervention, de formation et surtout de fourniture des dernières technologies dans la billetterie aérienne et maritime, la réservation hôtelière etc., ce qui a entraîné une forme de mise à  niveau naturelle des agences de voyages tunisiennes.

Pour M. Ltaief, «cette certification couronne notre stratégie en matière de qualité et valide l’efficacité des processus élaborés dans notre activité et ce, pour le plus grand bénéfice de nos clients et partenaires. Nous souhaitons que notre système de management de la qualité constitue un levier efficace pour soutenir notre développement et ainsi poursuivre une dynamique d’amélioration permanente ».
Car au-delà  des agences de voyages, c’est toute la chaîne du tourisme et du voyage qui doit en tirer les leçons : c’est la preuve qu’une entreprise de services est parfaitement apte à  répondre à  des exigences de qualité normalisées dans le but unique de s’assurer de la satisfaction de sa clientèle. « Nos clients seront mieux écoutés, verront leurs attentes mieux satisfaites et leurs remarques et suggestions prises en compte dans le cas d’écart entre prestation fournie et attente » a assuré la compagnie dans un récent communiqué de presse.

Cette certification est donc un symbole qui va rejaillir sur tout le secteur, à  partir du touriste et voyageur tunisien, que ce soit pour une destination locale ou vers l’étranger, jusqu’aux organismes fédérateurs, notamment les compagnies aériennes et maritimes et les partenaires institutionnels tels que l’Office national du tourisme tunisien, la Fédération tunisienne des agences de voyages (FTAV) et celle de l’hôtellerie (FTH)… en passant par les hôteliers (à  travers notamment la plate-forme Siyaha.tn) et tout prestataire d’activité touristique et de transport dans le secteur du tourisme et des voyages.A noter que le programme de certification avait débuté en mars 2010 par un plan de refonte approfondie des processus d’Amadeus Tunisie ainsi que la codification de ses standards, notamment ceux relatifs aux nouvelles solutions technologiques récemment introduites en Tunisie, et l’extension du label qualité aux solutions dites locales (Centrale de réservation hôtelière et produit Assurance Voyage). L’audit a ensuite eu lieu en juillet et la confirmation obtenue le 1er septembre 2010.

Le feuilleton 1001 Soleils n’a pas encore fini de faire couler de l’encre. Selon une information de nos confrères français de L’Echo Touristique, « la liste des créances du TO sera déposée à  partir de la mi-septembre par le mandataire judiciaire auprès du Tribunal de Commerce. Elle concerne notamment les clients passés en direct ».

Rappel des faits : le 23 juillet 2009, 1001 Soleils, tour-opérateur dirigé par des Tunisiens (la famille Guenaoui) mais opérant au départ de la France met la clé sous la porte. Plus d’un an après, l’APS (l’Association professionnelle française de solidarité du tourisme chargée de protéger les clients contre les faillites d’opérateurs touristiques) « va commencer à  rembourser les clients directs du tour-opérateur d’ici la fin du mois de septembre ». Le montant du sinistre pour l’APS aurait été évalué à  265.000 euros rien que pour le remboursement des clients.

Photo : Soraya et Sami Guenaoui, anciens responsables de 1001 Soleils.

Il s’affichait en tant que spécialiste de la Tunisie au départ du marché tchèque. Sunny Days, le tour-opérateur tunisien opérant au départ de la République tchèque est en voie de disparition. La société est en cours de dissolution tandis que sa filiale tunisienne va être liquidée. En cause : une querelle entre les deux principaux associés, Ridha Ben Ahmed et Chedly Ben Saïd.

L’histoire avait pourtant bien démarré : en 1997, Ridha Ben Ahmed, Tunisien résident à  Prague, salarié chez un autre T.O (Oasis Tour alors en pleine déconfiture) se met à  son propre compte et crée son tour-opérateur qu’il dénomme Sunny Days. Très vite, son entreprise devient florissante et surmonte les différentes difficultés conjoncturelles qui frappent le marché mondial du tourisme. Durant ses plus belles années, il réussit à  totaliser jusqu’à  30.000 touristes sur la Tunisie, devenant même le deuxième voyagiste au départ de la Tchéquie (derrière Exim Tours) et chartérisant des avions à  partir de Prague, Brno et Ostrava vers Tunis et Djerba avec des pics de 6 vols par semaine en haute saison.
Dans la foulée, est créée en 2005 la société de gestion hôtelière Sunny Days Tunisie au sein de laquelle Mongi Ben Guemmem (ex Dar Djerba) jouera le rôle de délégué général commercial. Le T.O se met alors à  exploiter des établissements pour son propre compte : le Mariqueen, le Nereïdes et le Abir à  Djerba ainsi que les Colombes et l’Albatros à  Hammamet nord.

Aux dernières nouvelles, les deux protagonistes auraient annoncé leur volonté de créer chacun son propre T.O pour suppléer à  Sunny Days. En espérant pour eux que leur part de marché n’ait pas été captée par d’autres destinations entre temps.