Entretien avec John G. Osborne (directeur général de GB Airways)

7 mars 1997

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John g. Osborne (directeur général de GB Airways) : « C’est un engagement de notre part que de contribuer de manière positive au développement des relations bilatérales anglo-tunisiennes »

GB Airways (qui opère en tant que partenaire franchisé de British Airways) a transporté, en huit années de service, 150.000 passagers, en visite d’affaires ou d’agrément, sur la Tunisie. Le lancement, la semaine dernière, d’une quatrième fréquence entre Tunis et Londres, dénote d’une volonté commune de donner plus d’ampleur à cette ligne et aux relations avec la Tunisie en général.

Depuis combien d’années British Airways opère-t-elle sur la Tunisie ?

Depuis 1989. À cette époque, nous avons pris la relève sur British Caledonian Airways, racheté par notre compagnie l’année précédente.

British Airways est une compagnie qui est en progression constante. Quels sont des atouts majeurs et ses points forts ?

British Airways est une compagnie franchisée depuis 1995 ce qui nous a permis de nous agrandir et de développer nos marchés surtout que nous proposons d’énormes possibilités sur le plan de la vente et des réservations. Cette force de vente nous permet de remplir nos vols. Grâce à ces atouts majeurs, nous mettons à la disposition du client beaucoup plus de vols et de fréquences et des capacités d’avions plus importantes que par le passé.

Quels types de passagers la compagnie transporte-t-elle sur la Tunisie en particulier ?

En premier lieu, nous transportons, des hommes d’affaires ; aussi bien des hommes d’affaires britanniques vers la Tunisie que des hommes d’affaires tunisiens qui voyagent vers l’Angleterre et au-delà de l’Angleterre. D’autre part, nous transportons aussi les touristes. La Tunisie est une destination touristique et il est donc normal que nous transportions des touristes anglais mais aussi suédois et d’autre pays.

L’ouverture de cette 4^ème fréquence hebdomadaire entre Tunis et Londres dénote donc de l’augmentation des échanges dans les deux sens ?

Le samedi demeurait jusqu’à présent comme étant la seule journée de la semaine où il n’existait pas de vol direct entre Tunis et Londres. De ce fait, la nécessité de combler cette « lacune » s’est faite présente. Nous avons donc, désormais, un vol qui quitte Londres l’après-midi, Tunisair ayant également un vol au départ de Tunis l’après-midi car, les touristes en particulier, ont une préférence pour le voyage le samedi, le week-end de manière générale.

Les tour-opérateurs ont également besoin de ce service supplémentaire, entre autres « Panorama » qui peut assurer un bon remplissage au cours de cette journée sur notre vol et sur celui de Tunisair.

Les passagers prendront ce vol pour venir en Tunisie et, dans l’autre sens, le vol est également opportun pour ceux qui vont vers Londres et au-delà car nous offrons également des correspondances pour d’autres destinations. « Cadogan Travel », qui est le T.O. de GB Airways, et qui a d’ailleurs réalisé une brochure sur la Tunisie, a une préférence pour le samedi et sera le premier utilisateur du vol.

Avec quels autres tour-opérateurs travaillez-vous également ?

Nous opérons avec plusieurs T.O. Je citerai également « Wigmore », « Prestige Holidays » etc.

Quel est l’apport de la compagnie pour le tourisme tunisien en plus des différents éléments que vous venez de citer ?

Nous collaborons avec l’ONTT Londres et nous ramenons des journalistes britanniques qui viennent sur le terrain prendre compte des potentialités touristiques tunisiennes. Nous avons pour cela un programme échelonné sur toute l’année. L’apport de British Airways est également important puisque, comme je le disais, nous ramenons aussi des touristes suédois, entre autres, via Londres. C’est aussi un engagement de notre part que de contribuer de manière positive au développement des relations bilatérales anglo-tunisiennes.

L’ouverture du ciel européen a eu lieu le 1er avril dernier. L’Open Sky a-t-il modifié quelque chose dans les stratégies commerciales de British Airways, surtout face à la concurrence effrénée que se livrent certaines compagnies, notamment par le bradage des prix ?

Cette opération qui, à l’origine, provient des États-Unis, n’est en fait pas très développée en Europe ou du moins pas assez. Il faudra compter au minimum une dizaine d’années pour que l’Open Sky se développe correctement sur toute l’Europe.

Actuellement, il existe quatre navettes hebdomadaires entre Tunis et Londres. Au vu des chiffres en constante progression, à quand estimez-vous une navette quotidienne British Airways entre Londres-Gatwick et Tunis Carthage ?

Évidemment, cela dépend du marché et de la demande. En tous les cas, British Airways ne cesse d’aller de l’avant : nous avons, par exemple, commandé deux Boeing 737-300 qui seront opérationnels à partir de janvier 98.

Ce sont des avions un peu plus grands que ceux que nous possédons déjà et qui viendrons renforcer notre flotte qui opère sur 116 destinations à travers le monde.

Après le salon Holiday World : Tunis-Bratislava, c’est pour bientôt !

2 mars 1997

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Le 6^ème salon de tourisme Holiday World qui s’est tenu à Prague au courant du mois de février 97 a drainé 35.000 visiteurs et 10.650 professionnels de 64 pays.

L’importance que réservent aussi bien Tunisair que l’ONTT aux marchés tchèque et slovaque donne des résultats satisfaisants et fait de la Tunisie une destination de plus en plus appréciée par les touristes de ces deux pays dont les entrées sont estimées à 65 000 pour l’anée1997.

Amor Azak, directeur général de Tunisair pour l’Allemagne et l’Europe Centrale, assisté par Abderazzak Megdiche, représentant pour la Tchéquie et la Slovaquie et Msadek Lahmar, chef des ventes pour la Tchéquie se sont entretenus avec les responsables de tous les voyagistes programmant la Tunisie et leur ont confirmé une fois de plus le soutien de Tunisair pour assurer un bon déroulement de la saison.

Durant l’été 97, Tunisair mettra à la disposition de ses clients des vols réguliers supplémentaires et charters au départ des aéroports tchèques (Prague, Ostrava et Brno) et Slovaques (Bratislava et Kosice).

La politique de la compagnie étant d’être le plus proche possible du client, Tunisair ouvrira bientôt une représentation en Slovaquie pour assurer une ligne régulière hebdomadaire Tunis-Bratislava-Tunis tous les jeudis à compter du mois d’avril 1997.

Il est à signaler que la mentalité des touristes en matière de réservation des voyages est en train de changer. En effet, les réservations enregistrées à ce jour ont sensiblement augmenté par rapport aux années précédentes.

Concours du Meilleur cuisinier de l’année : les cordons bleus à l’œuvre

2 mars 1997

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« Le poisson et les fruits de mer dans la cuisine tunisienne », tel a été le thème retenu cette année pour la 4^ème édition du désormais traditionnel concours du Meilleur Chef de Cuisine organisé par la SOGEFOIRES et le Club des Cuisiniers du Cap Bon, le 27 février dernier, à l’occasion du 8^ème Salon international de l’Hôtellerie et de la Restauration (SIHER’97) tenu récemment au CIFCO à la Charguia.

Ils étaient huit à concourir pour le titre du Meilleur Cuisinier de l’année. Dès les premières heures de la matinée, ils étaient (presque) tous déjà sur leur trente et un à s’atteler à leurs fourneaux.

Quelques heures durant, les stands du salon ont été envahis par toutes ces odeurs qui, habituellement, sont de l’apanage des cuisines.

Il va sans dire que tous les concurrents, sans exception, ont mis les bouchées doubles, tant sur le plan de la présentation que sur la variété des mets proposés.

Il faut dire aussi que, parmi les critères du Jury, la présentation comptait pour 20 % de la note finale attribuée.

Les autres critères pris en compte étaient en priorité le gout puis la recherche et la création ; le véritable but de la manifestation était de rechercher et de créer de nouveaux plats, étant donné qu’aujourd’hui, l’art culinaire a tendance à se diversifier avec une clientèle qui se fait de plus en plus cosmopolite.

La palme du Meilleur Cuisinier de l’année est revenue à Ridha Ben Hamouda de l’hôtel The Residence-Carthage pour son plat « Tej El Molk » qu’il a lui-même affublé du nom de « Louiz El Bey ». Il s’agit d’un tajine aux fruits de mer que les membres du Jury ont particulièrement apprécié d’autant plus que la préparation était accompagnée d’une garniture très élaborée qui a fait l’unanimité.

Imed Ben Chattia (Les Jasmins-Nabeul) et Ridha Kénaïssi (Tej Marhaba-Sousse) n’ont également pas démérité en remportant la 2^ème et 3^ème place avec les mets suivants « Dorade farcie Dar Chichou » et « dialogue des présidents, Terre et Mer au couscous fin ».

Une sympathique réception a été organisée le lendemain à l’hôtel El Mechtel où tous les participants se sont vus remettre des prix de différentes valeurs selon leur ordre de mérite.

Ces récompenses (frigo, couverts, services en grès et en verre, bon d’achat) ont été offertes par des sponsors qui ont considérablement contribué à la réussite de la manifestation, laquelle a été une réussite totale notamment sur le plan organisationnel même si les désagréments causés par certains « gobe-mouches) affamés de passage, n’ont pas facilité la tâche des différentes parties.

L’ONTT organise « La nuit du Jasmin » à Paris

28 février 1997

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Afin de récompenser tous ceux qui contribuent à faire connaître le tourisme tunisien hors de ses frontières, le ministère du Tourisme ainsi que l’O.N.T.T. organisent chaque année une série de cérémonies au cours desquelles des « Jasmins » sont attribués aux professionnels européens qui se distinguent par leur contribution à l’essor du tourisme local. La première de ces manifestations pour l’année 1997 s’est déroulée dans la capitale française le 26 février.

C’est par un cocktail au Salon Impérial de l’hôtel Intercontinental de Paris que « La Nuit du Jasmin » a débuté. Il était animé par des instrumentalistes (Mouachahats) puis par des danseurs de la Troupe nationale des Arts populaires qui s’était déplacée pour l’événement.

Le défilé des “mariées de Tunisie” a été également l’occasion de faire connaître au public présent les différents costumes traditionnels habituellement portés lors des cérémonies de noces.

C’est également au cours de cette soirée qu’a eu lieu la présentation, par Roland Mathieu, directeur de PBLM, des visuels de la nouvelle campagne publicitaire pour l’année 1997.

Au cours de son allocution, le ministre du Tourisme, Slaheddine Maâoui, a souligné que «la cérémonie était organisée en l’honneur des partenaires de la Tunisie dans le domaine du tourisme qui ont contribué à donner une image authentique du pays en tant que destination prisée dans le bassin méditerranéen.»

« Jasmins d’or » et d’honneur

Le « Jasmin d’honneur » a été attribué par M. Maâoui à Gilbert Trigano qui, rentrant à peine des États-Unis, n’a pas manqué d’être présent malgré le décalage horaire. Quatre « Jasmins d’or » ont été décernés respectivement par Mongi Bousnina, ambassadeur de Tunisie en France, à « L’Écho Touristique », Fakhreddine Messaï, directeur général de l’O.N.T.T., à l’agence P.H. One qui a organisé en Tunisie l’élection de Top Méditerranée, Radhouane Ben Salah, président de la Fédération tunisienne de l’Hôtellerie, à la chaîne France 3 pour une série de reportages sur la Tunisie et qui nous a valu d’excellentes retombées, ainsi qu’à Mme Torrente pour l’organisation d’un défilé de mode en Tunisie.

Étaient présents à cette manifestation le tout-Paris du spectacle, des médias et du tourisme, parmi lesquels la Comtesse de Paris, le Comte de Luxembourg, Azzaro, Michou, les directeurs de grands quotidiens et des programmes de T.V. France 2 et France 3, des journalistes et animateurs vedettes (Paul Amar, Catherine Ceylac…) et bien-sûr une pléiade de professionnels du secteur du tourisme.

La soirée a été animée par Donia Chaouch et Lionel Cassan, un ami de la Tunisie de longue date et qui, comme n’a pas manqué de le souligner Donia « a su rentrer dans le cœur de tous les Tunisiens par le biais du petit écran au cours de son émission T.V. matinale « Matin-Bonheur ».

A noter que le dîner avait été conçu et réalisé par une équipe de l’hôtel Sidi Dhrif venue tout spécialement pour la circonstance et qui n’a pas manqué de « concocter » quelques plats typiquement tunisiens.

Cette cérémonie marque le début d’une série d’autres manifestations similaires qui se tiendront prochainement dans d’autres capitales européennes, lesquelles manifestations ne manqueront certainement pas d’encourager les différents tour-opérateurs et autres planificateurs étrangers à inclure la désignation Tunisie dans leurs programmes.

La Tunisie sur le télétexte de RTL-Allemagne

26 novembre 1996

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Dans le cadre de la diversification de ses supports promotionnels, le ministère du Tourisme et de l’Artisanat a procédé au lancement par voie de télétexte d’un message publicitaire sur la chaîne de T.V allemande RTL.

Cette opération a eu lieu les 13,14 et 15 novembre derniers et ce, en prévision de la saison d’hiver qui se prolonge jusqu’au mois de mars 1997.

Agrémenté d’un concours pour gagner des séjours en Tunisie, ce message a enregistré une participation quotidienne moyenne de 7000 appels téléphoniques.

Le télétexte, très utilisé actuellement, à l’avantage de provoquer la demande auprès de la clientèle et de servir de soutien aux efforts entrepris par les tour-opérateurs pour mieux commercialiser la Tunisie. Il permet aussi, par l’analyse des appels téléphoniques, de déceler les nouvelles tendances du marché et d’y réagir en temps opportun.