La Banque centrale de Tunisie et la Banque mondiale seraient tombées d’accord début novembre pour organiser une mission conjointe à  l’effet d’étudier la restructuration de la dette du secteur hôtelier. Bizarrement, la FTH a été informée de cette décision plus d’un mois après, sachant que la Banque mondiale a fixé la fin de l’année en cours comme date butoir. Le dossier serait resté en rade sur un bureau au ministère du Tourisme !
Quoiqu’il en soit, le patronat hôtelier a immédiatement réagi pour demander instamment aux hôtels de participer à  la mission avec l’assurance de préserver la confidentialité des dossiers qui lui seraient transmis.

Il est de notoriété publique que plus de 80 hôtels en Tunisie se trouvent dans une situation financière désastreuse vu leur niveau d’endettement.
« Faudra-t-il les trainer avec des chaînes pour les inciter à  résoudre leurs litiges avec les banques ? » s’est indigné un hôtelier. La FTH a, quant à  elle, pris le taureau par les cornes en investissant de pleines pages publicitaires dans les quotidiens de la place pour informer les hôteliers de la mission. Des fois que certains prétendraient n’avoir pas été au courant.

568 mille Algériens sont venus passer leurs vacances en Tunisie au cours des 11 premiers mois de l’année. De prime abord, le chiffre peut paraître important, mais il est en réalité en recul de près de 40% par rapport à  la même période de 2010. La semaine dernière, l’ONTT Alger organisait à  Oran une grande opération de relations publiques destinée à  renouer les agences de voyages algériennes et rassurer les médias locaux sur la situation touristique en Tunisie. Le workshop organisé pour la circonstance a drainé un nombre important d’agents de voyages de l’ouest algérien.

Sachant que près de 15% des entrées d’Algériens se font en général au mois de décembre, il y a lieu d’espérer un flux pour la fin d’année d’environ 50.000 visiteurs en provenance de ce pays.

Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Mikhaïl Bogdanov, en visite en Tunisie les 30 novembre et 1er décembre, s’est rendu à  Djerba puis dans la région du Sud-Ouest accompagné de Mehdi Houas, ministre du Commerce et du Tourisme, de Habib Ammar, directeur général de l’ONTT et de Mohamed Ali Toumi, président de la FTAV. Le but de cette visite était de faire découvrir à  ce visiteur de haut rang la réalité du terrain touristique dans l’espoir que soient levées les restrictions sécuritaires qui pèsent encore sur le marché russe vers cette région. Pour le ministre tunisien, l’objectif est de développer également le marché à  180.000 touristes sur le court-terme et à  1 million à  l’horizon 2016.

Une nouvelle association vient de voir le jour. Son nom : Association de Promotion du Tourisme Alternatif (APTA). Ses objectifs : promouvoir les valeurs communes et fondamentales du tourisme alternatif auprès du public, rassembler les principaux acteurs dans le domaine du tourisme alternatif y compris les propriétaires de maisons d’hôtes, les voyagistes, les guides spécialisés, les porteurs de projets des sports non motorisés, ou encore créer une charte commune et instaurer un label de qualité.
L’association a programmé un ensemble de manifestations thématiques, de même qu’un projet de salon spécialisé en avril 2012. Elle a pour président Souheil Mouldi et comme secrétaire général Tahar Ayachi.

Les dernières statistiques officielles du tourisme tunisien à  la date du 20 novembre 2011 demeurent dans le rouge par rapport à  la même période de l’année précédente. Le nombre d’entrées de non-résidents comptabilisés aux frontières depuis le 1er janvier 2011 est en net recul de 31,9% avec un total de 4,336 millions de visiteurs étrangers toutes nationalités confondues. Il est cependant important de signaler que ce chiffre comptabilise les 1,5 million de Libyens et les 500.000 Algériens entrés en Tunisie depuis le début de l’année.

Les Européens ont été à  peine 2 millions, ce qui représente 40,2% du total des entrées dans le pays (en baisse de 44,7%). A quelques exceptions près (Russes, Tchèques et Belges), l’écrasante majorité des marchés émetteurs de touristes sur la Tunisie a reculé d’au moins 40% en moyenne.

Dans le registre des marchés qui se sont totalement effondrés, on mentionnera l’Espagne (-79,5% avec 16 mille touristes uniquement contre 80 mille il y a 2 ans), les pays scandinaves (-83,6% avec 21 mille touristes contre 101 mille en 2009) et l’Italie (-67,3% avec 109 mille touristes contre 364 mille il y a 2 ans).

Depuis le 1er janvier et jusqu’au 20 novembre 2011, le nombre de nuitées totalisées dans les hôtels tunisiens a baissé de 41,9% en un an tandis que le taux d’occupation, déjà  considéré comme très bas (53,8%) a littéralement chuté à  33%. Mais la crise touristique n’a pas affecté les régions de la même manière. Ce sont les hôtels des régions du Sud-Ouest qui semblent avoir le plus pâti de la situation avec des baisses de nuitées dans les hôtels de l’ordre de 71,7% à  Kébili et Douz et de 73,2% à  Tozeur et Gafsa avec des taux d’occupation en deçà  des 8%.
A Bizerte, Tabarka ou encore Kairouan, la situation n’est pas plus reluisante avec des taux d’occupation respectifs dans les hôtels de 12%, 18,5% et 15,1% depuis le début de l’année.

Les fuites concernant le nom du probable ministre du Tourisme dans le prochain gouvernement Jebali n’ont pas été sans conséquences. Le profil désigné a immédiatement fait grincer les dents dans les milieux professionnels et associatifs en rapport avec le secteur.
Nous croyons en effet savoir que le candidat désigné par Ettakatol pour occuper le poste n’a pas été accepté par les opérateurs du tourisme qui demandent que « le futur ministre maîtrise avant tout les rouages du secteur et qu’il soit immédiatement opérationnel », ce qui semble ne pas être le cas avec la personne choisie qui n’a aucun lien avec le tourisme. (lire). « Le temps qu’il rentre dans le bain et qu’il comprenne réellement les rouages du secteur, son mandat sera terminé » explique un observateur.
Reste à  savoir si Ettakatol l’entendra de cette oreille et s’il acceptera que des parties extérieures s’immiscent dans sa politique intérieure. Il s’agit donc là  d’un premier test sur la nature de la relation qui régira l’administration à  la profession.

Selon plusieurs informations concordantes, DestinationTunisie est en mesure d’annoncer que le parti Ettakatol a désigné Elyès Fakhfakh comme titulaire du porte-feuille du ministère du Tourisme au sein du nouveau gouvernement qui sera présidé par Hamadi Jebali.

Sur le plan professionnel, Elyès Fakhfakh est issu du milieu industriel. Il est actuellement le directeur général de la Cotrel, entreprise privée (groupe UFI) située à  Borj Cédria spécialisée dans la fabrication de ressorts à  lames totalement exportatrice. Agé de moins de 40 ans, il a effectué son cursus universitaire en Europe centrale.

Ettakatol ayant refusé de confirmer ou de démentir l’information, nous la publions par conséquent avec toutes les réserves d’usage.

Il avait pour ambition de lancer un méga-projet touristique dans la région de Sousse. Un Tunisien résident en Suisse, membre d’un groupe commercial koweïtien, avait déposé une demande au ministère du Tourisme pour acquérir un terrain à  caractère touristique à  Hergla. N’ayant pas eu une réponse favorable de l’administration tunisienne, il a été contacté au téléphone par Belhassen Trabelsi, frère de Leïla Trabelsi, avant de le rencontrer pour lui signifier que tout projet touristique en Tunisie devait être approuvé par sa personne et l’épouse du président déchu. Il a donc dû débourser 5 millions d’euros (environ 9,8 milliards de millimes) pour se voir attribuer le marché.

Mais très vite et après avoir remis la somme, ce ressortissant tunisien s’est rendu compte qu’il avait été victime d’une escroquerie, d’autant plus qu’il ne réussira plus à  entrer en contact avec ses deux interlocuteurs. Après la révolution du 14 janvier, il a donc déposé une plainte auprès de la commission nationale d’investigation sur la corruption et les malversations qui a soumis le dossier à  la justice.

Hier, et après audition de Khelil Laâjimi, ministre du Tourisme à  l’époque de l’affaire, le 4e juge d’instruction du tribunal de première instance de Tunis a émis deux mandats d’amener internationaux à  l’encontre de Leïla et de son frère Belhassen Trabelsi pour leur implication dans cette affaire.

Le nombre de touristes italiens en Tunisie a baissé de 68% en 2011. Les Italiens semblent avoir été affectés par l’affaire des migrants clandestins débarqués par milliers sur l’île de Lampedusa après la révolution tunisienne. Mais selon les professionnels du secteur, la crise du marché italien remonte à  plusieurs années et s’explique par un marché du voyage désorganisé et par une clientèle qui a évolué dans ses exigences.

Avec la crise économique qui frappe ce pays, la question qui se pose aujourd’hui est de savoir s’il faut s’investir sur le plan promotionnel sur le marché, au risque de prêcher dans le désert, ou alors attendre encore une année que le pays se stabilise ?

L’état des réservations pour la Tunisie au départ de l’Allemagne est actuellement en baisse de 28% (par rapport à  la même époque de 2010) alors qu’il est de -35 à  -50% sur les autres marchés. Faut-il en déduire que le tourisme allemand sur la destination donne des signes de reprise ? Du côté de l’ONTT, on s’apprête à  mettre les bouchées doubles sur ce pays sur le plan publicitaire grâce au budget de l’année 2011 qui n’a pas été utilisé et qui sera réinjecté dans une campagne qui va s’étaler jusqu’à  fin janvier pour couvrir la période de booking des touristes allemands. Ceci dit, le budget alloué pour l’année 2012 permettra également de consolider la communication sur les mois à  venir.

La Commission nationale d’investigations sur la corruption et les malversations durant l’ancien régime a publié dans son rapport final le 11 novembre 2011 les détails relatifs à  un lot de terrain ayant pour référence « Marina 44 » sis à  la Marina de Yasmine Hammamet. Ce lot a été cédé en 2007 à  Leïla Trabelsi pour un montant global de 100 dinars (!) par la société d’Etudes et d’Aménagement de Hammamet Sud sans que les principaux actionnaires de la société, et notamment des investisseurs koweïtiens (41% du capital) ou la STB (17,4% du capital), n’y voient à  redire et ce à  une période où cette même société était déjà  dans l’incapacité d’honorer le remboursement de ses crédits bancaires. Pour la construction de la bâtisse, la Commission estime qu’il y a eu abus de biens sociaux et octroi d’avantages fiscaux illégaux. La société a en effet reçu des instructions pour l’importation (sans TVA ni taxes douanières) de marbres et de faïences, d’équipements sanitaires et d’ascenseurs qui ont coûté la bagatelle de 553.580 dinars dont 280.000 ont été pris en charge par les services de la présidence de la République. Et pour bénéficier des avantages fiscaux sur l’importation des produits indiqués, la direction de la Promotion des investissements, relevant de l’ONTT, a octroyé à  la résidence de Leïla Trabelsi le statut de résidence d’hébergement touristique de catégorie supérieure équivalente à  4 étoiles. Elle a même tenu à  ce qu’on lui délivre une main levée afin qu’elle puisse obtenir un titre foncier en bonne et due forme pour son pied à  terre. Quant à  sa construction, elle a été directement pilotée à  partir de la présidence de la République et chapeautée par une personne désignée par la Commission sous les initiales de A.S, ce qui renvoie automatiquement à  Ali Sériati, ancien premier responsable de la sécurité présidentielle.

La Commission nationale d’investigations sur la corruption et les malversations durant l’ancien régime a révélé dans son rapport final le 11 novembre 2011 qu’un certain Y.M (seules les initiales sont révélées mais il est évident qu’il s’agit de Youssef Mimouni) a bénéficié de privilèges sans raison valable entre les années 2003 et 2010 qui lui ont permis de racheter, dans le cadre de leur privatisation, plusieurs hôtels dont le Kahena à  Gammarth, l’hôtel Les Sources à  Korbous et le Nour El Aïn à  Aïn Draham. Les privilèges ont été octroyés après accord du président déchu suite à  la demande de son ancien ministre conseiller (identifié comme étant M.S pour désigner Mongi Safra) et de l’ancien maire de Tabarka (identifié avec les initiales J.D pour Jilani Dabboussi). Le rapport révèle également que le même Y.M a bâti un hôtel à  Tabarka, le Dar Ismaïl, sur un terrain dont la vocation initiale était une pépinière. Un simple PV du conseil municipal de la ville de Tabarka daté du 31 octobre 2009 indique la décision de changement de vocation décidé unilatéralement pour permettre la construction de l’établissement. Pis encore, ce même hôtel aurait été bâti à  une distance comprise entre 1,2 m et 2,5 m d’une ligne de chemin de fer. Malgré une décision de justice déboutant à  ce propos Y.M, la municipalité de la ville n’a pas procédé à  l’ordre de destruction ordonné. Le ministère public a été saisi dans cette affaire le 11 août 2011.

La Commission nationale d’investigations sur la corruption et les malversations durant l’ancien régime a publié dans son rapport final le 11 novembre 2011 les détails relatifs à  l’hôtel Beau Rivage propriété de la municipalité du Kram jusqu’en 2004. Situé au Kram-Aéroport sur une superficie de 4725 m² directement en bord de mer, cet établissement a été mis en vente au plus offrant sur décision du conseil municipal en novembre 2001 conformément à  un cahier de charges et au prix de départ de 1,45 million de dinars, montant défini suite à  une expertise du ministère des Domaines de l’Etat et des Affaires foncières. Il se trouve cependant que trois offres successives ont été reçues par la municipalité émanant d’une même et unique personne identifiée sous les initiales de I.T, soit Imed Trabelsi, neveu de l’ancienne première dame de Tunisie. La Commission a relevé qu’aucun autre promoteur n’a osé entrer en compétition avec cette personne pour le rachat de l’hôtel. En juin 2002, sa première offre a été de 1,205 million de dinars, soit en deçà  de la valeur estimative initiale. Le 9 juillet 2002, la municipalité du Kram a procédé à  la signature de la promesse de vente au profit d’une société dénommée Univers Carrière pour le montant de 1,205 million. Mais le gouvernorat de Tunis s’y est opposé vu le prix proposé. Ce n’est qu’en mars 2004 que le dossier a finalement été conclu entre la municipalité et la société Imed d’investissement immobilier. Mais l’enquête diligentée après la révolution a démontré que le huitième de la somme uniquement a été réglé à  la municipalité en 4 tranches dont la dernière au moment de la signature du contrat. Plus rien n’a ensuite été versé. Dans une correspondance au gouverneur de Tunis, la présidente de la municipalité du Kram a dénoncé quelque temps plus tard la construction sur le site de l’hôtel d’un complexe d’habitation et commercial en contradiction avec l’autorisation de bâtir initialement délivrée.

La Commission nationale d’investigations sur la corruption et les malversations durant l’ancien régime a révélé dans son rapport final rendu public le 11 novembre que la société Enjoy Hotels Collection (lire) a bénéficié de deux garanties bancaires d’un montant global de 3,186 millions sans offrir de garanties en retour. Ceci alors que la société était dotée d’un capital de 150.000 dinars uniquement et dont le quart du montant avait été libéré à  la date de l’obtention des garanties.

Le Conseil national de transition libyen a annoncé que les citoyens tunisiens ne seront pas soumis à  un visa pour entrer sur leur territoire. Cette mesure profite également aux détenteurs de la nationalité turque.
Cependant, le nouveau pouvoir à  Tripoli a décidé d’imposer un visa d’entrée en Libye aux ressortissants algériens, marocains, égyptiens, syriens, soudanais, tchadiens et nigériens. Dans une correspondance officielle transmise à  Tunisair, le CNT a littéralement mis en garde la compagnie nationale contre l’acceptation à  bord de ses vols pour la Libye de passagers sans visa portant l’une des nationalités concernées.

Les entrées touristiques, enregistrées au cours des dix premiers mois de 2011, ont chuté de 33,3 % à  4 millions de visiteurs alors que la Tunisie avait accueilli plus de 6 millions touristes au cours de la même période de 2010.
Selon les statistiques publiées par l’Office national du tourisme tunisien (ONTT) et publiées aujourd’hui par l’agence officielle TAP, les entrées des Européens n’ont pas dépassé 1,9 million touristes, enregistrant une baisse de 45,1 %.
Pour ce qui est de la France, 1er marché touristique de la Tunisie, les entrées ont été de 731 034 visiteurs, en régression de 42,7 %.
Quant aux touristes maghrébins, les statistiques révèlent un repli de 12,9 % des Libyens (1 336 526 visiteurs en 2011) et un net recul des entrées algériennes de 41 % (516 623 personnes).
Subissant le contrecoup de la chute de l’activité touristique, les nuitées ont baissé de 41,9% du 1er janvier au 31 octobre, à  18,8 millions et les recettes ont décru de 36,2 %, à  1 907,8 millions de dinars. Ainsi, la recette par visiteur, estimée à  467,2 MD en 2011, a accusé une diminution de -4,4 %.

Une grève générale a sérieusement perturbé l’activité des hôtels et des agences de voyages hier sur tout le territoire tunisien. Selon Kamel Saâd, secrétaire général de la Fédération des industries alimentaires, du tourisme, du commerce et de l’artisanat, l’appel à  la grève lancée par la fédération syndicale a été suivi à  87%. Ce taux est cependant contesté par le président de la FTH (Fédération tunisienne de l’hôtellerie), Mohamed Belajouza, qui évalue à  25% le taux de participation, tandis que du côté des agences de voyages, la FTAV (Fédération tunisienne des agences de voyages), par la voix de son président, Mohamed Ali Toumi, on considère que seuls 5% des employés du secteur ont observé l’arrêt de travail décrété hier.

La grève dans le secteur du tourisme décidée hier par la Fédération des industries alimentaires, du tourisme, du commerce et de l’artisanat a donné lieu à  des débordements regrettables pour l’image de la destination touristique aux yeux de la clientèle étrangère. Des non-grévistes se sont vu interdire l’accès à  leur lieu de travail tandis que des véhicules de plusieurs cadres d’hôtels ont subi des dégâts (bris de vitres notamment). A Djerba, où la grève semble avoir été la plus virulente, les clients ont du aller en cuisine se préparer eux-mêmes leur petit-déjeuner tandis qu’un groupe de touristes qui devait prendre l’avion a du être évacué par une sortie dérobée de l’hôtel pour pouvoir prendre son avion au moment où l’accès principal à  l’hôtel était bloqué par les grévistes. Dans plusieurs cas, il a fallu faire appel aux forces de l’ordre.

Dans une déclaration à  l’agence officielle TAP hier, Kamel Saâd, secrétaire général de la Fédération des industries alimentaires, du tourisme, du commerce et de l’artisanat a déclaré que « les propriétaires des hôtels ont bénéficié, durant l’ancien régime, de plusieurs incitations. Il s’agit notamment de la simplification des procédures d’accès aux procédures bancaires et des avantages fiscaux. ». Le représentant syndical a estimé qu’en conséquence, les hôtels « doivent aujourd’hui faire bénéficier les agents des augmentations salariales au titre de l’année 2011 à  l’instar des travailleurs dans d’autres secteurs. »