L’annonce de l’ouverture prochaine de 3 fréquences aériennes directes entre la Tunisie et le Canada relance l’intérêt sur un marché canadien qui avait quasiment sombré dans l’oubli à  tel point que l’ancien ministre du Tourisme, Elyès Fakhfakh, s’était même aventuré à  annoncer la fermeture de la représentation de l’ONTT à  Montréal. C’était en 2011 et heureusement que sa décision saugrenue s’était vue à  l’époque contrée par les fédérations professionnelles du tourisme. Certes, le marché touristique canadien sur la Tunisie ne génère actuellement que 7000 clients par an (chiffre de 2012) mais l’un des principaux freins à  son développement vient d’être levé. Les voyagistes vont désormais avoir la possibilité de mettre en exergue le vol direct qui reliera normalement Montréal à  Tunis à  compter de 2014. Il y a donc lieu d’espérer une reprise de ce marché qui avait réalisé un pic à  17.000 clients en 2010 et ce malgré la concurrence d’autres destinations telles que le Maroc (qui y totalise actuellement 34.000 clients). Les T.O opérant au départ du Canada ont accueilli favorablement la perspective de l’ouverture des lignes aériennes directes. «La compagnie Tunisair a déjà  fait un pas sérieux pour réussir son entrée sur le marché canadien avec Celebritours ainsi que les autres T.O, Sultana Tours, Magic Tours, Incursion Voyages, Solbec et les agences de voyages du Québec» souligne Helmi Hassine, directeur des Ventes de Tunisair. Car les compagnies aériennes concernées, en l’occurrence Tunisair et Syphax Airlines, ne vont pas miser exclusivement sur la clientèle touristique mais espèrent optimiser le remplissage de leurs avions grâce à  l’importante diaspora tunisienne dans ce pays.

D’autant plus que la clientèle canadienne est une clientèle hiver où les ventes commencent en septembre pour finir en juin, avec majoritairement des seniors. La durée moyenne de séjour des Canadiens en Tunisie va de 15 jours à  3 mois, voire même 6 mois pour certains. «C’est un marché qui pourrait résoudre en partie notre problème de saisonnalité» estime Néji Gouider, représentant sortant de l’ONTT à  Montréal. Toutefois, «le premier critère des voyagistes, c’est la sécurité et la stabilité politique du pays de destination» ne manque-t-il pas de rappeler. «Les clients se renseignent beaucoup sur le pays, et en particulier quand il s’agit d’une destination lointaine».

Attention au bradage

La mise en place des vols directs ne signifie donc pas que la problématique du marché est totalement levée. Outre le contexte politique défavorable qui caractérise la Tunisie actuellement, la stimulation du marché canadien ne passera que par la mise en place d’un important programme de communication et de publicité qui exige en amont la mobilisation d’un budget à  la hauteur des espoirs placés. Certes, les vols vont permettre d’élargir la base commerciale à  la clientèle famille, au tourisme de santé (esthétique) et même aux golfeurs, «mais il faut arrêter de vendre la destination à  bas coût» prévient Néji Gouider qui rapporte avoir vu des T.O vendre un séjour de 15 jours en demi-pension pour 1600 dollars canadiens, vol et transfert compris (2650 dinars environ) ! Autant donc dire que certaines pratiques ont la vie dure et que les erreurs commises sur d’autres marchés sont en train de se répéter ailleurs. En tout état de cause, Gouider, dont la mission arrive à  son terme, se dit «heureux d’avoir vu un avion d’une compagnie tunisienne atterrir à  Montréal» avant la fin de son mandat et «optimiste pour ce marché qu’il faudra également élargir aux Etats-Unis» dont la fermeture de la représentation de Washington limite le potentiel. Autre recommandation, celle de voir plus de professionnels tunisiens prendre part aux salons et foires se déroulant dans la région afin d’appuyer le travail de l’administration du Tourisme sur place ainsi que celui des T.O locaux.

Reste par ailleurs à  résoudre la problématique des restrictions de voyages figurant sur le site du ministère canadien des Affaires étrangères et qui ne participent pas à  encourager les touristes à  choisir la Tunisie. «Il faut malgré tout que l’on accorde l’intérêt qu’il faut aux marchés lointains car un Canadien équivaut à  3 ou 4 touristes européens» s’exclame Néji Gouider. Et pourtant, la bonne volonté à  elle toute seule ne pourra rien face à  la faiblesse des moyens disponibles. A Montréal, le représentant local ne dispose ni de commerciaux et encore moins d’un chauffeur-coursier ; tout juste une secrétaire. Le nouveau représentant désigné pour le poste, Issam Kheireddine, qui devrait bientôt assurer la relève, doit savoir à  quoi s’en tenir. Mohamed Ali Toumi, président de la Fédération tunisienne des agences de voyages (FTAV), après une visite sur le stand Tunisie au dernier Salon international Tourisme Voyages de Montréal fin octobre, s’est déclaré surpris par les moyens limités dont dispose la représentation. «Il faudra impérativement réviser le budget alloué à  ce marché» a-t-il affirmé. Mais l’administration centrale de l’ONTT à  Tunis l’entendra-t-elle de cette oreille lors de la prochaine définition des budgets par marchés ?

H.H

Voir la participation tunisienne au salon du tourisme de Montréal

Le Club Med de Hammamet n’ouvrira pas ses portes en 2014. L’énorme village de vacances de 1080 lits sur 27 hectares situé à  Jinène el Hammamet en bord de mer n’accueillera pas de clients l’année prochaine à  cause de la baisse de la demande sur la Tunisie. Dirk Nouira, directeur du Club Med pour l’Afrique, confirme à  Destination Tunisie que «compte tenu de la baisse des réservations du Club Med sur la Tunisie, qui se sont à  nouveau dégradées sur l’été 2013, le groupe a pris la décision de ne pas ouvrir son village d’Hammamet sur l’année 2014». Le responsable reconnaît que «la destination avait repris quelques couleurs sur l’été 2012» mais qu’une nouvelle chute des réservations a été observée, particulièrement sur le marché français, régression confirmée par le Seto (Syndicat des entreprises du tour-operating) qui a annoncé une baisse de 32% de la demande sur la Tunisie en juillet et août 2013. Le complexe est en location depuis 1988 avec un contrat qui court théoriquement jusqu’en 2016.

Le Club Med reste cependant sur Djerba où il concentre sa capacité de 1200 lits sur le village Djerba La Douce (après la fermeture il y a un an du village La Fidèle), «l’île de Djerba bénéficiant d’une situation plus calme» précise Dirk Nouira. «Le Club Med pourrait, en fonction de l’évolution de la situation du pays, continuer à  étudier les opportunités de présence en Tunisie qui répondraient à  sa stratégie sur le haut de gamme» souligne par ailleurs le groupe touristique français qui laisse entendre qu’un retour est possible pour peu que la demande sur la destination reprenne.

L’hôtel Riadh Palms à  Sousse, théâtre le 30 octobre d’un attentat manqué, continue de fonctionner [presque] tout à  fait normalement étant donné que l’explosion a eu lieu côté plage et qu’elle n’a occasionné aucun dégât ni victime (à  part le kamikaze). Malgré la gravité de l’événement, sur les 713 clients que comptait l’établissement, seuls 20 ont demandé à  partir, parmi eux 8 qui ont carrément quitté la Tunisie. Les 693 clients restants sont toujours sur place et ont de toute évidence surmonté cette épreuve où il y a eu plus de peur que de mal.

La Fédération tunisienne des agences de voyages (FTAV) a été prompte à  réagir en dépêchant 3 médecins pour assurer une assistance psychologique à  ceux parmi les clients qui le souhaitaient. Autre initiative, l’octroi de lignes téléphoniques gratuites pour permettre aux touristes d’appeler leurs familles et les rassurer. Makrem Halloul, directeur Commercial et Marketing de l’hôtel, a déclaré qu’aucune annulation n’avait été enregistrée sur les arrivées prévues les 31 octobre et 1er novembre. « Nous avons concentré tous nos efforts afin de renforcer la sécurité de l’hôtel et offrir à  nos invités le meilleur service possible » a-t-il ajouté.

Spontanément, plusieurs événements dénonçant le terrorisme se sont déroulés à  Sousse. Sur la plage où le kamikaze s’est fait exploser, des habitants sont venus organiser un mini-concert pour « célébrer » symboliquement l’échec du terroriste. Mais c’est ce samedi 2 novembre qu’une grande marche de solidarité organisée par la société civile est prévue avec un départ de la place Chelly à  14h00 avec comme slogan « Tous contre le terrorisme ». Et il est fort à  parier que dans le cortège, se mêleront des professionnels du tourisme, des citoyens de Sousse et d’ailleurs, et certainement aussi des touristes bien déterminés à  défendre leur destination de vacances.

Dans le cadre des efforts déployés pour promouvoir l’offre de croisière de la Tunisie dans le monde, le ministère du Tourisme tunisien, l’Office de la marine marchande et des ports ainsi que la société Goulette Shipping Cruise (gestionnaire du terminal de croisières de la Goulette) viennent de prendre part au salon Sea Trade qui s’est déroulé récemment à  Hambourg en Allemagne. Plus de 250 exposants participaient aux programmes de cette année portant sur les sujets clés, notamment l’état de l’industrie de la croisière en Europe, la construction navale et la rénovation, les progrès environnementaux, les itinéraires et le déploiement ainsi que la formation. Plusieurs agences de voyages privées spécialisées dans le secteur ont également pris part à  l’événement, notamment Hope Travel (réceptif de MSC et Costa), D’Alessandro Travel, etc.
Le salon comptait 250 exposants de 50 pays différents sur 7 000 m² d’exposition. On y a enregistré 4 000 visiteurs.

Elle figurait dans la loi de Finances pour l’année 2013 et devait entrer en application à  l’automne. Finalement, le gouvernement vient de décider de la reporter à  une date ultérieure, le temps de réétudier son mode de perception. Cependant, malgré l’annonce, les hôteliers demeurent dans le flou et ne savent pas s’ils doivent la comptabiliser dans les contrats avec les T.O ou pas étant donné que rien ne leur a été officiellement communiqué par écrit.

Une taxe de deux dinars par personne (+ de 12 ans) pour chaque nuitée passée dans un hôtel en Tunisie. Tel était le projet adopté par le ministère des Finances qui devait entrer en vigueur le 1er octobre 2013 impliquant sans distinction touristes tunisiens et étrangers. Coup de théâtre début septembre, le ministre du Tourisme, Jamel Gamra, en conférence de presse, a annoncé son report, le temps de trouver la meilleure façon de la mettre en application. Au préalable dans les coulisses, le ministère du Tourisme avait saisi ses homologues aux Finances pour leur signifier que dans sa forme actuelle, la taxe ne pouvait être correctement perçue et qu’elle intervenait à  un moment défavorable eu égard à  la situation touristique du pays. Il a de toute évidence été écouté et s’est vu offrir un répit, mais certainement de courte durée puisque les responsables du Trésor public devraient revenir à  la charge pour l’année 2014.

D’accord, pas d’accord
En attendant, les professionnels du secteur eux-mêmes ne sont pas tous convaincus du bien-fondé de cette taxe hôtelière et sur son mode d’application. On se souvient d’ailleurs que lorsqu’elle avait été annoncée, elle avait provoqué une levée de boucliers des hôteliers qui l’avaient considéré comme « inéquitable, mettant en danger la rentabilité du secteur et pénalisant davantage le tourisme tunisien vis-à -vis de la concurrence étrangère ». Cette prise de position n’a cependant pas fait fléchir les pouvoirs publics. Ce sont plutôt les difficultés inhérentes à  son mode de perception qui ont incité le gouvernement à  temporiser. Aujourd’hui encore, la profession reste divisée sur le sujet. Certains hôteliers considèrent qu’elle intervient à  une période très délicate où la Tunisie en tant que destination touristique n’est pas en position de force. D’autres sont au contraire favorables à  son principe eu égard à  ce qu’elle apportera aux caisses de l’Etat, mais sous conditions. Parmi eux, Mehdi Allani, vice-président de l’hôtel Le Sultan à  Hammamet. « Il est indispensable que l’on sache le montant récolté et que l’on nous dise ce qui a été fait avec en toute transparence » souligne l’hôtelier. « Réellement, les chiffres de la Caisse de compensation sont alarmants et cela pourrait entraîner une problématique sociale » ajoute-t-il encore. Justement, l’un des arguments avancés par le gouvernement consiste à  utiliser une partie des fonds collectés pour renflouer la Caisse de compensation. Avant qu’il ne passe aux Finances et tandis qu’il était encore ministre du Tourisme, Elyès Fakhfakh avait déclaré que « les touristes mangeaient bien du pain subventionné par la Caisse », d’où la « logique » de taxer leurs nuitées. Le ministère du Tourisme propose donc de mettre en place une commission qui étudiera son mode de collecte, car c’est d’abord là  où le bât blesse et où résident les divergences inter-professionnelles. « Je suis contre le fait de l’appliquer à  l’arrivée à  l’aéroport et qu’elle soit limitée aux touristes » s’insurge encore Mehdi Allani. « Il faudrait l’appliquer à  tout le monde au moment du check-in à  l’arrivée, y compris aux Tunisiens. Mais pour ne pas pénaliser les faibles revenus, on pourrait ne pas l’imposer aux établissements 2 étoiles » propose-t-il. Au contraire, Akram Chérif, directeur général du Sentido Rosa Beach à  Monastir, est, lui, pour une taxe payée à  l’aéroport. « La seule application possible de la taxe est qu’elle soit payée à  l’aéroport et à  tous les postes frontières du pays. Le modèle jordanien doit nous servir d’exemple, soutient-il. La taxe y est perçue par un guichet en devises moyennant un timbre fiscal collé au passeport à  l’entrée ». Un avis qui n’est pas partagé par Mehdi Allani qui considère qu’une taxe fixe à  l’aéroport ne serait pas équitable vis-à -vis de ceux qui viennent passer 2 nuitées et de ceux qui viennent en passer 10.

« Trop compliqué pour un hôtel »
Mohsen Boudhina, directeur Commercial et Marketing de l’hôtel Le Paradis à  Hammamet, n’est pas très favorable à  l’idée de taxer les nuitées. « Je ne suis pas contre le principe mais ce n’est pas le bon moment. Une telle taxe peut être appliquée dans un pays où il existe de la demande. Cela aurait dû se faire dans les années 80 quand les clients avaient les moyens. Aujourd’hui, la crise européenne a fait que le touriste se serre la ceinture ». Au-delà  de cette vision des choses, Mohsen Boudhina considère que la collecte de cette taxe va constituer une importante charge en matière de gestion pour les hôtels. « Il va falloir ajouter un agent dédié à  la perception du montant de la taxe, mais comme nous recevons des clients à  toute heure, il nous en faudra au moins 3 pour assurer un roulement, ce qui constitue une charge supplémentaire pour nous » estime-t-il. Un avis que ne partage pas tout à  fait Mehdi Allani : « pour ce qui est du système de gestion de la taxe, nous ne sommes pas au Moyen-à‚ge ; le droit de timbre de 400 millimes sur toutes les factures est plus difficile à  gérer ». Mais Akram Cherif ne voit pas les choses sous le même angle : « il ne faut pas que le privé devienne collecteur d’impôts, cela peut donner lieu à  beaucoup de dépassements ». Le directeur du Rosa Beach n’en démord pas et suggère que le timbre puisse même être vendu à  bord des avions pour décongestionner les aéroports. Car c’est justement l’autre souci qui se pose : comment éviter que l’étape du paiement d’une taxe à  l’arrivée ne se transforme pas en gabegie dans nos aéroports, notamment durant les périodes de pointe. Sans grandes illusions, Mohsen Boudhina ne voit qu’une alternative à  la polémique : reporter de 4 ou 5 ans l’entrée en application de cet impôt, le temps que la situation touristique et politique se stabilise. Le plus important serait donc que la nouvelle commission appelée à  se pencher sur la question précise clairement les objectifs de la taxe et l’usage qui en sera fait. Ensuite, il s’agira de trancher une fois pour toute sur son application à  l’arrivée ou dans les hôtels, en prenant en considération le fait que l’écrasante majorité des touristes arrive dans le cadre de packages pré-payés. Pis encore quand ils viennent séjourner en all inclusive. L’expérience d’autres pays doit en tout cas inspirer le cas tunisien qui est certes très particulier. Faut-il mettre en place une taxe de séjour ou une City Tax ? La déguiser sous la forme d’une taxe écologique pourrait toutefois être mieux perçu par les Européens plus sensibles aux questions environnementales. Mais quid des Algériens et des Libyens dont la part des nuitées est en constante progression dans les hôtels tunisiens ? Par ailleurs, des régions touristiques en grandes difficultés comme Tozeur ou Tabarka auraient peut-être intérêt à  en être exemptée pour ne pas ajouter à  leur malheur.

Les taxes hôtelières sous d’autres cieux
Il est clair qu’il n’existe pas de règle prédéfinie pour les taxes touristiques dans le monde et chaque destination possède son propre modèle. En France, et jusqu’en 2011, une taxe de 2% sur les nuitées d’hôtels de luxe était appliquée. Pour les autres catégories d’établissements, la taxe ne dépasse pas actuellement 1.50 euro et les enfants sont exemptés jusqu’à  l’âge de 13 ans. En Italie, le barème mis en place varie de 0.35 à  5 euros selon les saisons et selon les catégories d’hôtels. A Barcelone, la taxe est de 0.75 euro pour les hôtels de 1 à  3 étoiles, de 1.25 euro pour un 4 étoiles et de 2.50 euros pour un 5 étoiles. En Ukraine, la taxe est de 1% du montant de la facture de la chambre. A New York, la taxe est de $3.50 par nuitée lorsque le coût de la chambre est supérieur à  40 euros. En Belgique, la taxe de séjour est de 1,8% à  Bruges et de 2.5% à  Gand. En Bulgarie, la taxe est de 1.5 euro pour les hôtels 5 étoiles et moins pour les catégories inférieures. En Allemagne, la taxe hôtelière n’est pas la même selon les Landers mais en général, on paye un impôt qui varie de 0.25 euro à  5 euros selon les catégories d’établissement. A noter également le taux de la TVA qui diffère d’un pays à  un autre.

C’est sans aucun doute l’un des shooting photographiques parmi les plus beaux et les plus aboutis jamais réalisés au profit du tourisme tunisien. Kenza Fourati, Top Model d’origine tunisienne, qui défile sur les podiums des quatre coins du monde pour les plus grands couturiers, s’est momentanément métamorphosée en ambassadrice de charme du tourisme avec une mise en scène et des prises de vue époustouflantes signées par le plus Tunisien des photographes français, Nicolas Fauqué. Le tout à  l’initiative de l’agence de voyages Traveltodo qui entend à  travers sa nouvelle campagne montrer qu’elle n’est « pas seulement une entreprise commerciale qui vend des séjours hôteliers et autres prestations touristiques sur Internet mais que c’est également une entreprise citoyenne qui mesure l’importance de l’image de la Tunisie en tant que destination pour laquelle elle est prête à  s’engager sans compter » explique Tarek Lassadi, directeur général de Traveltodo. La campagne nationale, qui démarre fin septembre 2013, est déclinée en affichage urbain, insertions presse et en spots TV, couronnée par une brochure « prestige ». Les visuels seront présentés en avant-première à  l’occasion du salon IFTM de Paris. « Nous sommes disposés à  donner notre matériel publicitaire à  l’ONTT gratuitement, ajoute Tarek Lassadi, l’essentiel pour nous étant de pousser le client à  venir en Tunisie ».

Le gouvernement se penche enfin sur la situation du secteur touristique dans la région du sud-ouest. Selon un communiqué de la présidence du gouvernement, plusieurs mesures ont été prises en conseil des ministres en faveur de cette zone désormais sinistrée suite à  la baisse drastique des arrivées de touristes :

1 – Création d’une commission mixte qui aura pour mission d’étudier la situation des unités touristiques fermées, au cas par cas ; cette commission, dont les résultats doivent être soumis, dans un mois, à  une réunion ministérielle, sera composée des ministères des Finances, du Tourisme, de la Culture, de la Justice, des Affaires sociales et de la Banque centrale de Tunisie (BCT). A cet égard, le Conseil ministériel a souligné la nécessité d’axer les efforts sur les unités les plus importantes, tel que Dar Chraïet fermé depuis 2011 et de proposer des solutions pour mieux aider et encadrer les propriétaires de ces unités.

2 – L’élaboration de stratégies de promotion touristique par région, tout en veillant à  valoriser ses spécificités écologiques et culturelles ;

3 – L’examen des moyens de renforcer le transport aérien en direction de Tozeur ;

4 – Le renforcement des circuits touristiques dans cette région en coordination avec le ministère du tourisme, le ministère de la culture, le ministère de l’agriculture, le ministère de l’équipement et le ministère de
l’environnement ;

5 – L’association de la société civile et des professionnels du secteur à  l’élaboration des plans touristiques à  court et à  moyen termes ;

6 – L’organisation d’une journée d’information sur « la zone tampon et son impact négatif sur le tourisme saharien » ;

La filiale scandinave du groupe touristique TUI, TUI Nordic, basée à  Stockholm et qui englobe 4 voyagistes différents au départ de la Suède, de la Finlande, du Danemark et de la Norvège, a annoncé sa «décision de fermer la Tunisie à  partir de 2014». En d’autres termes, le T.O ne programmera plus la destination à  compter de l’année prochaine. Tommy Serban, Product Manager de TUI Nordic, a expliqué dans un courrier adressé à  ses partenaires tunisiens que la décision était due aux enjeux politiques existants dans le pays, aux grèves, aux avertissements de voyages, etc., lesquels ont abouti à  une baisse de la demande. «A cause de l’instabilité et des réservations très faibles pour l’été prochain, nous n’avons malheureusement pas d’autre choix que de suspendre nos vols» ajoute Serban. «Nous avons espéré ces dernières années plus de stabilité en Tunisie et en Afrique du nord afin de revenir commercialiser une destination touristique sûre, même à  bas prix».

Le président de Syphax Airlines confirme que son projet de lancer des lignes aériennes régulières directes au départ de la Tunisie vers le Canada et la Chine est sur le point de se concrétiser.

Le pari fou de Mohamed Frikha semble en passe d’être relevé. «Nous sommes actuellement dans la phase opérationnelle, c’est-à -dire la mise en place des moyens au niveau de la flotte et au niveau des autorisations. Nous allons nous focaliser sur les deux principaux marchés, le Canada et la Chine» confirme-t-il à  Destination Tunisie. Pour ce faire, la compagnie privée a déjà  intégré dans sa flotte un premier appareil long-courrier, un Airbus A.330 doté d’un rayon d’action de 11h, largement suffisant pour relier Tunis à Montréal ou Pékin.

Depuis le 22 août, l’appareil est en service sur l’axe Tunis-Paris (aéroport CDG Terminal 1) et Monastir-Paris pour répondre à  la forte demande du marché, notamment dans le sens sud-nord pour le retour des TRE et des touristes. Une forme de mise en train avant de passer aux choses sérieuses début 2014. «Nous avions prévu de démarrer en 2013 mais nous avons pris du retard pour obtenir les autorisations nécessaires pour notre A.330. Nous avons déposé nos dossiers auprès des autorités canadiennes et chinoises pour les vols», explique encore Mohamed Frikha, qui ajoute qu’un deuxième A.330 sera intégré au début de l’année prochaine pour consolider sa flotte.

Deux vols hebdomadaires

De toute évidence, la première ligne long-courrier de Syphax Airlines devrait porter sur Montréal à  raison de deux vols par semaine à  un tarif débutant à  950 DT. En ligne de mire, l’importante communauté tunisienne au Canada (dont 6000 étudiants), les touristes qui viennent en Tunisie et, bien-sûr, les nombreux hommes d’affaires qui s’y rendent régulièrement. «Le chiffre de 11.000 touristes qui sont venus en Tunisie en 2012 pourra être augmenté grâce à  ce vol» argumente de son côté Férid Fetni, directeur de Syphax pour la France, en parfaite connaissance des questions touristiques.

«Par contre, sur la Chine, cela s’annonce un peu plus compliqué car il y a actuellement 140 compagnies aériennes qui ont déjà  déposé des demandes pour pouvoir opérer sur ce pays». Mais sans attendre, Syphax Airlines est allé prospecter sur le terrain et ses conclusions sont éloquentes : «alors qu’il n’y a pas de vol direct, la Tunisie a totalisé 11.000 touristes chinois (en 2011). Mais le plus important, c’est que le quota que la Chine a accordé à  la Tunisie est de 50.000 touristes par an» souligne encore Férid Fetni qui n’exclut pas la possibilité de voler par ailleurs vers le Brésil à  l’occasion de la prochaine Coupe du Monde de football, ce qui laisse sous-entendre que si la Tunisie se qualifie à  cette compétition, Syphax Airlines pourrait mettre en place des vols spéciaux pour assurer le transport des supporters.

Saisons inversées

Sur le plan touristique, la compagnie mise sur «l’inversion des saisons», à  savoir que la demande de la part de la clientèle canadienne et chinoise sera plus prononcée en hiver, ce qui permettra à  Syphax d’équilibrer ses activités avec le trafic ethnique et touristique durant l’été. Déjà  pour 2013, le transporteur privé pourrait totaliser 500.000 passagers sur ses différentes lignes régulières et charters selon ses prévisions.

Au niveau du régulier, la compagnie assure un vol quotidien Tunis-Paris, 3 vols par semaine Djerba-Paris et autant sur l’axe Sfax-Paris, tandis qu’elle assure 2 autres vols au départ de Monastir vers CDG 1, sans parler des vols charters vis-à -vis desquels le PDG de la compagnie n’est pas peu fier : «sur Monastir par exemple, nous avons actuellement [août 2013 ndlr] 40 vols par semaine vers la Pologne, l’Angleterre, l’Italie, la Suisse, la République tchèque. Nous avons donc créé une grande dynamique à  l’aéroport Habib Bourguiba et c’est une fierté pour nous après la dynamique créée à  l’aéroport de Sfax qui s’est métamorphosé.

Auparavant, il y avait un vol par jour, maintenant, avec les autres compagnies, il y a entre une dizaine et une quinzaine de vols quotidiens, ce qui est quand même un grand acquis. Sur Djerba, nous avons pratiquement 4 avions qui opèrent le samedi et le dimanche sur l’île».

Et pour assurer tous ces vols, Syphax Airlines a procédé à  la location de 3 Airbus A.320 durant la haute saison, appareils qui se sont ajoutés aux 2 Airbus A.319 qu’elle possède déjà , outre le nouvel A.330 et ses 278 sièges. Du côté des T.O et des brokers qui ont déjà  sollicité la compagnie, on souligne sa réactivité et à  sa flexibilité quand il s’agit de répondre à  des demandes d’affrètements.

En définitive, Syphax Airlines, qui se définit comme une compagnie hybride régulière, réalise 60% de son trafic en régulier (Paris, Istanbul, Jeddah et bientôt Casablanca) et le reste en charter. Mais le long-courrier reste l’objectif primordial à  atteindre : «ma grande satisfaction, ce sera quand sur les tableaux d’affichage, les vols Tunis-Montréal ou Tunis-Pékin seront affichés et là  nous auront apporté beaucoup de choses pour le pays» avoue Mohamed Frikha.

Hédi HAMDI

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Après au moins 3 ans d’attente, le ministère du Tourisme vient de publier un arrêté définissant les normes minimales dimensionnelles, fonctionnelles et de gestion pour les maisons d’hôtes et les hôtels de charme qui poussent comme des champignons ici et là  mais quelquefois de manière anarchique. Pour organiser le secteur, la mise en place de normes était de toute évidence nécessaire, les professionnels du secteur ayant d’ailleurs eux-mêmes, à  maintes reprises, sollicité les autorités pour mettre un peu d’ordre dans la maison et surtout compléter le décret de 2007 qui servait de référence jusqu’à  présent. 

Le bureau exécutif élargi de la Fédération Tunisienne de l’Hôtellerie, réuni en session extraordinaire le 31 juillet 2013, a exprimé dans un communiqué sa profonde préoccupation quant à  la situation qui prévaut en Tunisie : « nous constatons avec amertume que la violence perpétrée dans notre pays depuis des mois a atteint un point critique, insoutenable avec l’assassinat du martyr Mohamed Brahmi et la perte de neuf de nos jeunes soldats lors d’une embuscade terroriste. Cette situation de grande instabilité fragilise d’une façon sensible notre secteur et pousse nos partenaires étrangers à  choisir d’autres pays concurrents ».

Les hôteliers ont, à  cette occasion, pointé du doigt les pouvoirs publics : «nous avons souvent eu l’impression que, pour des raisons obscures, les dirigeants actuels du pays refusent d’admettre l’importance du secteur touristique pourtant si vital pour l’économie du pays. Chaque jour, nos hôteliers se battent pour garder leurs unités ouvertes et pour conserver à  leurs postes le maximum de personnel. Se sentant ignorés, mal compris, non soutenus, matraqués par la mise en place de taxes nouvelles, ils savent pertinemment que cette situation extrême de crise ne pourra perdurer et se préparent au pire.»

Sans ambages ni détours, la FTH considère que « le secteur de l’hôtellerie est à  l’agonie et exsangue » et estime qu’il est « impératif qu’un nouveau gouvernement ait le courage politique, dès sa mise en place, de prendre les mesures adéquates pour restaurer de manière durable la sécurité dans le pays et enrayer la situation catastrophique des hôteliers en mettant en place immédiatement les mesures appropriées et volontaires, faute de quoi une partie importante de la capacité hôtelière ne survivra pas d’ici la fin de l’année 2013 ».

La FTH rappelle que « cette nouvelle vague de pertes d’emploi ne fera qu’attiser la grave crise sociale que la Tunisie endure déjà . Les Tunisiens méritent de garder leurs emplois et la Tunisie de garder son rang parmi les nations les plus attractives sur le plan touristique ».

« Nous en appelons à  la responsabilité de nos dirigeants pour que ce secteur essentiel pour l’économie nationale ne soit condamné à  mort » conclut la FTH dans son communiqué.